– Что случилось? – повторил Егор, понимая, что появлению Влада должно предшествовать что-то нехорошее, что-то из тех вещей, что заставляют и врага просить о помощи, ибо больше некого. Просил уже, всех просил, и никто не помог, осталась последняя надежда.
– Егор, помоги мне, – по-прежнему глядя в небо, сказал Влад, – мне больше некого просить. Меня ищут, говорят, что я должен отдать долги отца, а нам нечем. Мать все продала, сейчас живет у сестры на ее пенсию… У нас больше ничего нет: ни магазинов, ни квартиры, ни машины, ни дома за городом. Мать даже кольца обручальные продала, и все равно мало. А те люди… Они сказали, что я должен отработать долг и проценты. Сначала одному кредитору, потом другому, потом еще одному – всем, у кого отец занимал. Мне конец, Егор, если ты мне не поможешь, они меня убьют.
Ничего нового, все это Егор уже слышал от отца, только без таких подробностей, и не поверил, честно говоря. «У людей, с кем папаша его дружбу водил, законы свои – сын за отца в ответе», – думал, это так, просто слова. Влад глядел в небо, но уже просто так, и Егор понял, что тот избегает смотреть другу в глаза – и стыдно ему, и больно, и страшно, очень страшно, даже не тех людей, а безнадеги и убийственного чувства, что ты один в этом мире.
– Не убьют, – сказал Егор, – глупости. Ну как ты можешь отработать, сам подумай? Землю будешь копать?
– Нет, – отозвался Влад, – землю не буду. Я пока не знаю как, но сказали, что справлюсь. Год на одного, год на другого. Как раб, понимаешь? Только без ошейника…
«Ерунда, – крутилось в голове у Егора, – так не бывает». А сам понимал, что просто успокаивает себя, что Влад не врет – он слишком спокойно говорит об этом, хоть выглядит при этом – краше в гроб кладут. Не бывает… Еще как бывает – их же с отцом тогда чуть не убили прямо в центре города, но повезло… А Влад попался.
– Давно ты… вот так? – Егор шагнул к Владу, и тот опустил наконец голову, отвел волосы назад.
– Почти неделю. Как только мне приказали собраться. Я отказался, ударили два раза, я сбежал. Живу тут в бараке каком-то, с собаками.
– С собаками? – не поверил своим ушам Егор. Ужас приобретал какие-то вовсе уж уродливые формы и не мог быть явью, но Влад продолжал:
– Ага. У меня немного денег было, я еды купил, колбасу, а псы набросились. Я им колбасу скормил, и они теперь меня не трогают. Ты поможешь мне?
Егор принялся копаться в карманах, нашел деньги, сунул их Владу в ладонь. Тот стоял неподвижно, и Егор вдруг покраснел – выглядело все так, будто он пытается откупиться.
– Я еще принесу, – сказал Егор, – у отца попрошу, завтра же.