Что теперь делать? Только ждать и надеяться.
– Мама, мамочка, ну, не плачь, а то я тоже зареву, а мы ж драконы, мы не плачем…
Айка. Голос ломается. И разве она, Клара Хюммель, плачет?
– А почему у тебя щёки все мокрые?
Кажется, она, Клара, уже не различает, когда говорит вслух, когда про себя.
– Не буду. Не буду плакать. – Клара попыталась улыбнуться, губы не послушались.
– Не надо. – Аэсоннэ шмыгнула носом. – Эрти! Вставай, эй! Пошли, словим кого ни есть.
– Угу, – бледный, посеревший, с ввалившимися глазами, Эртан поднялся. – Идём. Точно тут кто-нибудь отыщется…
– Эй, вы куда?! – шёпотом – громче не получалось – запротестовала Клара. – Куда вас несёт?
– Тебе нужно поесть, хозяйка, – Шоня лежал рядом рыжей свалявшейся тряпочкой, глаза закрыты, хвост едва шевелится. – Я… тоже… пойду.
– Ты тоже? Еле жив, кот, тебя сейчас любая мышь затопчет!
– Не затопчет. – Страж-кот кое-как поднялся. Шатало его, надо сказать, изрядно.
– Оставайся со мной, – жалобно попросила Клара. – Как я тут одна буду?
– Хорошо, – вздохнул Шоня. – Буду охранять…
…Близнецы, как ни странно, вернулись довольно быстро. Сил лететь у драконов уже не осталось, в зубах они тащили какую-то зверюгу донельзя отвратного вида с длиннющим голым розовым хвостом, неприятно напоминавшим крысиный.
Шея у добычи носила следы двух пар клыков.
– Ч-что это? – оторопела Клара.
– Мяусо! – оживился Шоня.
– Счас прожарим как следует, мам… – деловито бросил явно очень довольный собой Эртан.
– А то она небось падаль жрёт, – жизнерадостно добавила Аэ.
– Ага, а ту птицу… рыбу… короче, лягуху с крыльями ты вообще не жуя проглотила…
– А она очень даже ничего была…
– Стойте, стойте! Чего вы там наелись, рук не помыв?..
– Мама!.. Ну какие руки? – укорила её Аэсоннэ. – Кого поймали, того и съели. Мам, как Зосик?
– Так же.
– Ну хоть не хуже. Эрти, давай, не отлынивай! Чаргос сказал – освежевать. Это как?
– Как, как… шкуру снять, внутренности убрать…
– Кто это вас тут такому научить успел?! – собрала силы Клара.
Близнецы переглянулись, Шоня как-то виновато потупился.
– Н-никто… мы сами…
– Папа небось, – вздохнула Клара.
– Н-ну да-а… Мам, ты только на него не ругайся! Драконы мы – нам всё уметь надо, и охотиться, и любую добычу есть… Мы сейчас такого мясца нажарим – пальчики оближешь!
Шоня с важным видом понюхал тушу и фыркнул.
– Ядовитая. Слегка. Но ничего, мы отраву-то из неё всю выгоним.
И они втроём – двое драконов и страж-кот – на самом деле освежевали тушу, выпустили кровь, растянули на каких-то гибких вьюнах, и в два драконьих огня принялись «вытапливать заразу».