Нет, нет, как же так – «все на местах»?! Не всё! Эйнхерии! Герои, достойные пировать в Валгалле, их-то никто ниоткуда не выводил?!
Райна брела по каменным плитам двора медленно, вглядываясь наполовину в окружающее её, наполовину в собственную память.
Пространство перед Валгаллой, за ней – поднимающийся к небу исполинский ясень. Иггдрасиль. У его корней – булькает источник.
Источник магии.
Такой, какой и был в старом Асгарде. Его почитали, звали «Урдом», но на самом деле истинный Урд крылся совсем в другом месте.
Однако этот новый источник невозможно было даже сравнить со старым. Новый извергал потоки Силы, яростной, живой, новорождённой. Ощущалось это словно жаркий солнечный свет в полуденный зной.
Прежде такого не было. Старый Асгард вполне обходился своим источником.
Вот и высокие двери Валгаллы. Сердце валькирии бьётся часто и сильно – до сих пор её никто не встретил. Нет Хеймдалля на вратах, никого нет.
Она решительно толкнула резную створку.
Гулкий, высокий зал. Длинные столы, скамьи пред ними; однако они пусты. Ну, если точнее, почти пусты.
Пятеро или шестеро воинов сидели в дальнем конце зала, ближе к трону О́дина.
На котором, окружённый асами, восседал и сам Отец Богов.
Он вскинул голову, единственный глаз воззрился прямо на валькирию.
Разом вскочил рыжебородый Тор, за ним – и остальные Асы.
– Великий О́дин! Я вернулась. – Райна преклонила одно колено. – Вернулась с победой!
– Встань, дочь моя, – пронеслось по Валгалле.
Райна встала.
Да, точно. Полдюжины воинов за столами – новые эйнхерии, что ли? – и все асы, собравшиеся у подножия трона О́дина.
И сам Отец Дружин на нём. Правда, нет ни пары воронов на плечах, ни двоих волков возле ног. Да и Гунгнира нет тоже.
А возле него стоял высокий, плечистый человек с гордой осанкой, с идеально правильным, чеканным ликом и глазами, полными белого огня.
Ямерт? У Райны едва не подкосились ноги.
Нет, нет, нет. Невозможно.
Впрочем, остальные асы вполне спокойно поглядывали на знакомого незнакомца. Райна тоже постаралась ничем не выказать удивления.
Каждый шаг давался валькирии с трудом. Почему, отчего? Вот, она видит сестёр, они все тут, вместе, Райна узнаёт всех и каждую. Её семья здесь, почти в полном составе, но…
Но у трона отца застыл, горделиво вскинув скульптурную голову, некто очень, очень похожий на Ямерта.
– Все живы, отец, – просто сказала Райна, глядя на неподвижного О́дина. – Все живы, и я вернулась.
Никто не шевельнулся; асы и асиньи глядели на Райну, но лица их не выражали ничего, совсем ничего, даже вежливого интереса.
– Это хорошо, дочь моя, – изрёк наконец О́дин. – Сядь со своими сёстрами. Сядь, ибо слушаем мы важного гостя. Первого гостя в возрождённом Асгарде.