– Пусть не удивляется храбрая валькирия, – на языке Асгарда проговорил гость. – Пусть не дивится сему обличию, ей, бесспорно, памятному. Как-то раз не слишком давно мы заполучили дозволение принять его… и вот воспользовались вновь.
Райна, растерянная, недоумевающая, шла мимо асов, бегло взглянула на сидевших за столами воинов – да, точно, эйнхерии, сёстры-валькирии, значит, уже взялись за привычное дело, приводить достойных в Валгаллу.
Вот они, сёстры. Бегло взглянули на младшую Рандгрид, Расщепляющую Щиты, бегло кивнули.
Они словно по-прежнему оставались где-то там, в призрачном Асгарде, на ветвях Великого Древа в домене Демогоргона.
Райна не дала разрастись горькой обиде. Она исполнила долг, великий долг – а теперь докончит и вторую его половину.
Она знала – мать по-прежнему рядом с ней, пусть в самой Валгалле дух её сделался совершенно не виден.
– Мы рады весьма, что та, благодаря которой все асы ныне здесь и могут нам внимать, тоже здесь, – витиевато продолжал гость. – Мы уже помогали ей – и ей, и могучему О́дину, Отцу Богов. И мы счастливы, что замысел вполне удался. Асгард возрождён. Мир изменился. Четвёртый Источник Магии ожил в Сущем. Старое уходит, наступает новая эра. Эра Древних Богов, эра Дыхания Творца. Всё движется в соответствии с великим планом. Взлёты и падения, триумфы и поражения – всё соразмерно в Сущем.
Райну томили голод и жажда, однако столы Валгаллы наги. Да, верно, припомнила она с досадой. Вепря Сехримнира и его многочисленного потомства нет ведь тоже.
А гость продолжал говорить:
– В некий момент Древним Богам предопределено было пасть. До срока. Срок исполнился. Упорядоченное изменилось и вновь нуждается в асах и асиньях. И в других Древних. Всё это – для исполнения замысла Творца.
– Докажешь ли ты это асам, гость? – ровно, без гнева, однако и без приязни, проговорил Отец Дружин. – Докажешь ли им, что твои слова о замысле Творца истинны?
– Разумеется, – легко кивнул гость. – Мы говорим – замысел Творца разворачивается везде и всюду, постоянно. Как вода устремляется с гор к равнинам, влекомая силой тяжести, так и великие деяния преуспевают лишь тогда, когда сообразны именно замыслу Творца. Вода не потечёт сама по себе вверх. Великое дело, посягающее на основы сущего, не будет иметь успеха, если не пребывает в соответствии с исходным замыслом. Замыслом, выразившим себя в законах естества и в созданных из них исключениях. Если тебе, Отец Богов, тебе и твоей дочери, при нашей помощи удалось небывалое – значит, оно пребывает в согласии с исходным замыслом. Если закон естества вдруг изменился к твоей, великий О́дин, выгоде – значит, ты действовал в нужном месте, в нужное время и нужным образом.