– Нет. Я не буду с вами. Уйдите, пожалуйста.
На глазах у Лены выступили слезы. Она почувствовала, что совершенно беспомощна. Как тогда, когда мать не пришла ей на помощь. Когда ее сказочный мир грубо и нагло разрушили, не обращая внимания на просьбы и рыдания. Теперь, словно в страшном сне, это повторялось снова.
– Я не привык просить, – сказал Степан Палыч, словно констатируя факт, но Лена почувствовала в его словах угрозу, – и не предлагаю вам выбор, если вы еще не поняли. Я просто предлагаю добровольно и с удовольствием принять мое предложение.
Лена покачала головой и тихонько всхлипнула.
– Что же, раз так, – Степан Палыч медленно поднялся с кушетки, подошел к Лене и схватил ее за руку.
– Нет! – крикнула она. – Уйдите, оставьте меня!
– Перестань орать! – рявкнул он и резко дернул, так, что она почти полетела на пол. В следующее мгновение Степан Палыч притянул Лену к себе и крепко сжал. Оказавшись в его медвежьих объятиях, она сразу почувствовала, что сопротивляться нет никакого смысла.
– Помогите! – закричала она из последних сил, но Степан Палыч прикрыл ей лицо рукой, заглушив крик.
Лена закрыла глаза и заплакала. Степан Палыч взял ее в охапку и потащил на кушетку, не обращая внимания на слезы.
Раздался стук в дверь.
– На помощь! – выкрикнула Лена и снова ощутила потную ладонь у себя на губах.
– Лена, ты там? – это был голос Жени.
Она укусила Степана Палыча, так что тот отдернул руку.
– Женя!
Несколько мощных ударов, и дверь слетела с петель. В два прыжка Женя оказался возле Степана Палыча, схватил его за плечи, отшвырнул в сторону и нанес несколько коротких ударов в челюсть.
Тот грохнулся на пол, удивленно глядя на Женю и, казалось, не осознавая происходящего.
– Ты знаешь, сука, на кого руку поднял? – спросил он, приподымаясь.
– Знаю, – сухо ответил Женя, помогая Лене подняться. – Добавить?
– Ты не жилец, – сказал Степан Палыч, поднявшись. – Я тебе гарантирую, падла.
Он развернулся и быстро вышел из комнаты. Лена испуганно проводила его взглядом, прижавшись к Жене.
– Спасибо, – прошептала она.
– Я никому не дам тебя в обиду, – тихо сказал Женя, наклонившись к ее уху. – Никому.
Они вышли из здания через служебный ход, прошли на стоянку, сели в машину. Лена украдкой поглядывала на Женю. Высокий, красивый, статный. За ним – как за каменной стеной. Сегодня он это подтвердил. Рядом с ним она действительно чувствовала себя спокойно и надежно.
– Как ты? – спросил Женя. – Поехали поужинаем?
– Хорошо, – согласилась Лена.
В небольшом грузинском ресторанчике на набережной их ждал столик и бутылка «Алазанской долины».