Я подняла глаза и посмотрела в маленькое окошко на заходящее солнце.
— Как долго еще ждать? — спросила я.
— Десять минут, — прошептала Мэдди.
Я тупо кивнула.
— Поведете ли вы меня к алтарю?
— Нет, — ответила Лила.
Я уставилась на своих сестер.
— Почему нет? — спросила я, смущенно.
Мэдди пожала плечами.
— Сестра Ева сказала нам, чтобы мы ждали здесь, пока они не придут за тобой. Нам сказали, что мы не будем присутствовать на церемонии, мы все еще наказаны изоляцией. Нам запрещено появляться на общественных мероприятиях.
Я втянула воздух сквозь сжатые губы. Господи, мне придется пройти через эту адскую церемонию в одиночку.
Ничего не было сказано за эти десять минут. Что тут можно сказать?
Втроем мы сидели в полной тишине, пока я ожидала своей участи. Целых десять минут, я не думала ни о ком, кроме Стикса. Я думала, что он делает сейчас. Думала, что они сделали с ним, когда я была одурманена наркотиками. Мой Бог... что, если они… нет! Я не могла думать о таком. Я сосредоточилась на воспоминаниях о его резких, красивых чертах лица, его небритых щеках, колючих, если к ним прикоснуться, его глубоких ямочках, что сияли, когда он улыбался, его полных губах настолько мягких, когда ласкали меня и его больших карих глазах цвета осени.
Однажды, я снова увижу его.
Я чувствовала это всем сердцем.
Я подалась вперед и взяла за руки Лилу и Мэдди.
— Я люблю вас, мои сестры, и неважно, что произойдет, хорошо?
Они обе нахмурились, и Мэдди вздрогнула.
— Что ты имеешь в виду?
Я решила не сочетаться браком с пророком Давидом. Я не могла соединиться с ним, ни при каких обстоятельствах. Я также знала, что будет ждать меня, если я откажусь. Я была готова к любым последствиям.
Я притянула Мэдди в свои объятия.
— Будь сильной, сестра. Оставайся сильной, — умоляла я.
— Мэй…
Лила замолчала, когда дверь моей спальни открылась... Гавриил. Гавриил в своих белых церемониальных одеждах.
Он похотливо оглядел меня, пока я сидела на кровати, и я вздрогнула, когда он улыбнулся.
— Ну и ну, Саломея, ты выглядишь так же, как Джезабель, сидя там.
Мое сердце сжалось, и я впилась пальцами в простыни, в поисках безопасности.
— Никогда не говори о ней снова! Ты убил Беллу. Ты убийца, Гавриил. Ты будешь гореть в аду за свои преступления.
Его улыбка дрогнула.
— Я оказал миру услугу, избавив его от ее тьмы. Она была шлюхой, соблазнительницей высшей формы. Она заслуживала умереть. Она была слишком непокорной, чтобы встать на праведный путь.
Мои кулаки сжались.
— Почему? Потому что она отказалась любить тебя? Ты сделал ее шлюхой, держал ее — нас — взаперти в этой... тюрьме. Мы игрушки для тебя и других старейшин, чтобы наслаждаться нами... для вашего собственного развлечения! Вы насиловали нас снова и снова, и снова! И ты брал бедную Беллу, бил ее, пока она не могла двигаться. Ты оставил ее умирать от полученных травм, кровотечений на грязном полу клетки! Сволочь!