— Мы старались так и делать, — подавленно, но все с той же злобой отвечал Петро. — Без криков и паники уводили их из села, собирали в одно место, самих заставляли рыть себе могилу, проводили экзекуцию, после чего сразу же закапывали трупы, чтобы их не хоронили сердобольные людишки. Короче, действовали, строго соблюдая конспирацию.
Вапнярский молча отвернулся; это значило, что разговор закончен. Но Стах не собирался уходить, он заговорил теперь со своей обычной нагловатой усмешкой в голосе, как разговаривал несколько минут тому назад со Славком.
— Есть и распоряжение, о котором ты, друже командир, тоже не можешь не знать: об уничтожении всех ненадежных у нас в отрядах и тех, кто имел с ними какие-нибудь связи…
— У меня есть это письмо; его опять-таки следует исполнять с головой. Надо всегда помнить, что мы делаем историю, и что бы с нами ни случилось, благодарные потомки не должны нас ни за что осуждать.
— Да, да, друже командир, в письме особо подчеркивается, что все надо решать совместно с военными референтами и референтами службы безопасности, — подчеркнул Стах. Он достал из немецкой планшетки, висевшей у него на боку, густо исписанную бумагу и продолжал: — Тщательно проверить все боевые отделы и очистить их от ненадежного элемента. Я уже составил списки; включил в них всех восточников, невзирая на их национальность и функции, которые они у нас выполняли…
— И опять же, — вставил Вапнярский, — в секретной инструкции подчеркивается: «Ликвидацию проводить как можно более конспиративно».
Стах протянул бумагу Вапнярскому.
— Не надо, — поморщился куренной, — я тебе верю и вполне согласен с тобой. После… уничтожишь эти бумажки, они никому не нужны.
Стах согласно кивнул и вышел.
— Человечек такого маленького росточка, а сколько в нем жестокости, — печально изрек Вапнярский.
— Там есть двое из моей школы, бывшие военнопленные, они честно на нас работали, — попытался я вступиться за Лопату и Чепиля.
— Восточники?
— Да, с восточной Украины. Чистокровные украинцы.
— Не лезь, Улас, не в свое дело.
Я хотел разыскать обреченных; особенно жаль было Лопату, который так надеялся на встречу с семьей, надо предупредить его, пока приговоренных не взяли под стражу, можно еще куда-то бежать, но Вапнярский попросил меня остаться. Он достал из шкафа бутылку шнапса, привычно поставил на стол две граненые чарки, а плеснул только в одну, вспомнив, что я не пью. Выпил, отломил от полукруга желтоватой брынзы кусочек, кинул в рот, пожевал, полузакрыв глаза, дожидаясь, пока алкоголь доберется до его мозгов, и успокоенно подобревшим голосом сказал: