— У нас что, гости будут, стол так торжественно накрыт?
И в этот момент я «попался» ему на глаза. С книгой в руке. Я уже знал, что он читатель. Впрочем, любой воспитанный человек должен им быть. И невоспитанный тоже.
— Пап, познакомься, это Алексей, — сказала Тая.
— Буаш, — коротко произнес он, как будто эта фамилия совершенно ничего не значила.
— Очень приятно, — сказал я и пожал протянутую руку.
— Как в Америке? — спросил он, уже поворачиваясь.
— Как всегда.
— А как всегда? Вы позволите, если я пойду умоюсь и воспользуюсь ванной.
— Абсолютно. Чувствуйте себя как дома, — сказал я. Он подавил улыбку на губах.
— Все за стол, — объявила Александра Александровна.
Гостя посадили рядом с великим, дамы сели напротив нас. В Империи все сидят на кухнях. Эта была большая, заставленная красивой гжелью, которую в настоящее время я не собирал. И никак не воспринимал. Но через год, при других обстоятельствах, начал. Вернее, начала она… Другая (вторая) актриса.
Семья пару минут переговаривалась о чем-то о своем. Я чувствовал себя стесненно.
Вдруг великий обратился ко мне:
— Алексей, я хочу вас поблагодарить за сладости, которые вы передали с Таей из Германии. Благодарю вас!
— Пустяки, не стоит упоминания.
Он страдал диабетом, и ему всегда не хватало сладкого. Мне он нравился, нравился заранее — я не знаю почему. Наверно, потому, что мне не хватало отца.
— Папка, посмотри, какой у нас джин! Ты хочешь, Алеша тебе смешает, как и мне, он это удивительно делает.
— С удовольствием. Давайте, Алеша.
Я смешал джин, тоник и лед. Ему понравилось. Актер поднял тост:
— За нашего американского гостя!
Мы подняли бокалы, но не чокнулись, а сделали движение. Я выпил водку до дна и сразу налил новую. Мне нужно было расслабиться. Тая вся сияла и переливалась. Ей нравилась эта компания.
— Можно я задам вам один вопрос, господин Буаш?
— Хоть несколько, это будет интервью?
Я улыбнулся:
— Вы сейчас снимаетесь в кино?
— Практически нет. У нас не стало кино, его уничтожили. Такие слова, как рынок, коммерция, прибыль. Сейчас показывают третьесортную американскую чепуху, которую даже у вас не показывают. Правда, в одном фильме я согласился сняться, уж очень забавный режиссер.
— Как называется?
— Это экранизация, «12 стульев». Слышали про такой роман?
— Нет, но вот сейчас услышал.
Все рассмеялись.
Эрос, у него достаточно тонкое чувство юмора, — сказала жена.
— Ничего: «мы Америку догоним, обгоним и перегоним!»
— По-моему, это Хрущев говорил.
— У вас хорошая память, Алексей. А почему вы не закусываете?
Я пожал плечами. Когда я пью, я не ем. «И напрасно, батенька…»