— Представляете, в одиннадцать утра я расторгаю контракт с «СООК», а в два часа — подписываю договор с «Отечественной литературой».
— Вы отчаянный человек — разорвать контракт на собственную книгу.
Она смотрит мне в глаза. А там — любовь. Или мне кажется?
Она даже не спрашивает, какую книгу Джордж будет издавать. Как будто это само собой разумеется.
— Звонила ваша мама. Обрадуйте ее.
— Больше никто не звонил?
— Нет, а кто-то должен? — спрашивает кокетливо она.
Я думал, что они одумаются в «СО» и позвонят. Неисправимый мечтатель. После разговора с мамой я вешаю трубку и слышу голос актрисы:
— Мы должны это отпраздновать, немедленно!
— Хотите пойти в Дом литераторов? Я как бы теперь становлюсь имперским писателем — тоже.
— Мой писатель, у меня уже все накрыто на столе. И шампанское заморожено.
Я смотрю удивленно на подошедшую актрису. Она никогда не пила вина или шампанское. Она ничего не пила, кроме джина и водки — ради меня.
— Я предчувствовала. Я знала, что у вас все получится. Что придет ваш час.
Она открывает бутылку и наливает полные фужеры, которые я видел в доме у родителей. Меня трогает эта забота и деталь.
— За вас, мое солнышко, за вас, мой мальчик, чтобы у вас все всегда сбывалось!
Мы пьем до дна, она целует меня в губы. У нее очень мягкие губы.
— Можно подавать водку, мой господин? — спрашивает она с театральными интонациями.
— Если это поможет голове — после вчерашнего.
— Еще как поможет! У нас есть такое необычное слово — опохмеляться.
На столе стоят всевозможные весенние салаты.
— Мне это еще никогда не помогало, наоборот, вызывало дополнительную головную боль и жжение в желудке.
— А хотите я вас поцелую в ушко, и все пройдет?
Я благосклонно подставил голову.
— Алешенька, а почему я вам пришлась? — вдруг спрашивает Тая.
— Квартира в центре, машина и плюс — девушка.
— Значит, девушка на третьем месте?
— На четвертом.
— А на третьем?
— Знаменитый папа.
— А, это, конечно, существенно, — сказала она, подумав. И неожиданно рассмеялась. — Мой мальчик, что вам положить, я хочу, чтобы вы поели? Вы носитесь целые дни, без остановки, а потом вас поят водкой.
Она положила мне салаты, один из них — оливье из крабов.
— Я все думаю, вдруг дождусь… похвалы. Но думаю, напрасно думаю… — ответила она сама себе.
Я взял ее руку и медленно поцеловал.
— С хорошим человеком и поговорить приятно!..
— Сегодня должен быть торжественный вечер. Вечер торжеств. Я включу музыку? Моего любимого Синатру, которого вы подарили.
Она уходит и возвращается.
— Вы хотите поехать после обеда на набережную?
— С вами — на край света.