— Есть мнение, что после окончания этой войны, которая обойдется нам очень дорого, или во время нее, генерал Тейт Эрлинг попытается совершить государственный переворот.
— А чье это мнение? Твоих коллег?
— Да.
— И вы собираетесь помешать Эрлингу?
— Пока нет. Наоборот, как царь он гораздо лучше того, который сейчас сидит на троне. И права на трон у него есть. Все‑таки Эрлинг на четверть Вальх и десятый человек в очереди на престол, если Сигурд умрет и не оставит наследников. По этой причине, если все выйдет, как он планирует, мы ему даже поможем. Разумеется, неофициально.
— Когда я должен дать ответ?
— Желательно, сегодня.
— Что я с этого буду иметь?
— Все зависит от информации, которую ты сможешь предоставлять. Если захочешь.
— Насколько я понимаю, Эрлинг о нашем договоре знать не должен?
— Правильно. Не должен. По крайней мере, пока.
Обдумав ситуацию, я сказал:
— Хорошо. Жди звонка.
Робинзон кивнул и протянул ладонь. Я ее пожал и мы расстались.
В элитный пригородный поселок Осбер, где у Эрлинга был дом, добрался за час.
Я подъехал к окруженному высоким забором особняку и посигналил.
Ворота открылись сразу, и меня встретили охранники. Два здоровых бугая в темных костюмах с гербами семьи Эрлинг и автоматическими винтовками. Стволы обычно никогда не светились. Но, видимо, Тейт кого‑то опасался. Скорее всего, республиканцев, которые могли прислать ликвидаторов для нейтрализации героя нашего государства и одного из лучших военачальников.
В холле меня встретил сам хозяин, скуластый широкоплечий блондин. Одет в дорогой костюм, под пиджаком что‑то слегка выпирает, наверняка, в наплечной кобуре пистолет.
— Здравствуй, Юра, — поприветствовал он меня, обратившись по имени, и мы обнялись.
— Здравствуй, Тейт.
— Проходи, давно тебя жду.
Он проводил меня в гостиную, и мы присели. Между нами заваленный бумагами стол. Но это ничего. Я не на праздник пришел. Как и я, Эрлинг человек конкретный. Поэтому он сразу перешел к делу:
— Догадываешься, зачем попросил тебя приехать?
— Нет, — я покачал головой.
— А ты за новостями с Окса следишь?
— Конечно.
— И что скажешь, нападут республиканцы или только оружием бряцают?
— Нападут. В данный момент они сильнее нас. В первую очередь благодаря политике на оккупированных территориях.
— Правильно, — согласился Эрлинг. — Мы отставных воинов Лиги Свободных в армию не берем, опасаемся. А республиканцы рискнули. Они пообещали им собственное государство, небольшое, но свое. И это дало нордам возможность дополнительно отмобилизовать почти триста тысяч солдат…
— Да ты что! — я удивился. — Таких данных в новостях нет.