Что она могла предложить кроме себя, Кристина пока не думала. Те деньги, что захватила из дома, тратить не хотелось. Неизвестно, как дальше повернётся жизнь, и как скоро она сможет добраться до какого-нибудь отделения на соседних островах, где всегда имелся запас монет. Мучительно долгую минуту он молчал. С пристани слышались резкие голоса, Артур препирался с охраной шхуны, не желавшей пускать постороннего на борт.
- В мою каюту, быстро, - отрывисто приказал наконец капитан, и выпрямился.
Графиня на секунду прикрыла глаза, и чуть не застонала от облегчения, но вовремя взяла себя в руки. Побыла слабой и ладно, ещё переговоры вести, о цене за помощь. Спустившись вслед за капитаном с мостика, она юркнула в каюту, тогда как он направился к трапу, разбираться с дядей. Кристина не была бы собой, если бы не приникла ухом с другой стороны двери, напрягая слух и пытаясь услышать разговор.
- Что за тухлая селёдка ломится на мою красотку? – тот же ленивый голос, только с нотками предупреждения.
- Отдай мою племянницу, - прямо заявил дядя. – Я видел, она на твоей лоханке!
Глухое ворчание, и Кристина мысленно пожелала, чтобы команда за такое вопиющее пренебрежение к шхуне разорвала надоедливого родственничка на тысячи маленьких артуров.
- Язык вырву, - тут же отозвался капитан. – Вали, сухопутный, нет никаких баб у меня, только команда.
- Но я её видел!! – возмущённый вопль дяди.
- Глаза протри, - раздался гогот моряков. – Я сказал, на борту только мои люди, и точка.
- Я добьюсь разрешения на обыск твоей… шхуны! – Артур дураком не был, и внял предупреждению о языке.
- А мы завтра рано утром уходим, - снова голос с ленцой, и Кристина готова была спорить на что угодно, капитан улыбается. – Если у тебя хватит пороху разбудить губернатора среди ночи и выбить из него эту бумажку на досмотр, милости прошу. А пока, вон пошёл, медуза.
- Хватит оскорблять меня! Отдай Кристину!
- Сбросьте его в воду, - отдал приказ капитан.
Судя по всему, разговор был окончен. Графиня отскочила от двери, окинула каюту быстрым взглядом, и присела на один из стульев, прикрученных к доскам пола у стола. Снаружи раздался ещё один вопль, всплеск, и ругательства на фоне хохота довольных моряков – видимо, дядю всё же скинули с трапа в грязную воду порта.
Через несколько минут в каюте появился хозяин шхуны, всё с той же улыбочкой. Прислонившись спиной к двери, он скрестил руки на груди и окинул неожиданную гостью неторопливым взглядом.
- Кристина, значит? – чуть растягивая гласные, произнёс он.
- Да, - она кивнула и добавила. – Спасибо.