Вторым любимцем Николая II среди придворных был князь В.М.Орлов, начальник канцелярии его величества. Высокообразованный, с саркастическим складом ума, потомок одного их фаворитов Екатерины II, князь был всем известен как "толстяк Орлов". Он был настолько тучен, что, садясь, не видел собственных коленей. В прежние времена он был конногвардеец, но в пожилом возрасте не мог уже забраться на лошадь. Во время парадов, когда государь и его свита ехали верхом, Орлов шел пешком рядом с ними.
Естественно, эти придворные были ярыми монархистами "plus royaliste que le roi". [(больше монархисты, чем сам король (франц.))] Россия, какой ее хотелось бы видеть таким людям, как Орлов, была страной робких, глубоко набожных мужиков, всей душой преданных царю. Врагами же России были те, кто подрывал самодержавие - политиканы и революционеры. Такие речи нашептывались императору, несмотря на военные поражения, восстания, взлеты и падения министров и членов Думы. По словам Г.Боткина, сына лейб-медика, волшебный, сонный мир Царского Села, убаюканный песнями усатых сирен, которые напевали "Боже Царя храни", добросовестно посещали церковь, время от времени со скромным видом спрашивая, когда наградят их очередным орденом, представят к следующему чину или увеличат жалование, в конце концов оказался на краю бездны".
"Дворец был построен покоем, - писала Т.Боткина, дочь лейб-медика, разделившего судьбу царской семьи. - Фасадом своим, центр которого полукруглое окно кабинета Его Величества, он выходил на газонную часть парка. Флигеля выходили на большой двор, с чугунными воротами на улицу. В левом флигеле и нижнем этаже центра находились парадные комнаты; в правом флигеле помещалась часть свиты и коронованные Гости; в верхнем этаже центра была спальня их Величеств и комнаты Их Высочеств... Жили они очень тесно. Алексей Николаевич имел две комнаты: спальню и классную. Великие княжны имели две спальни, в которых жили по двое". Возник особый мир, где царская семья жила уединенной, мирной жизнью.
После бракосочетания Александра Федоровна велела заново отделать комнаты в их флигеле. Для портьер, ковров, обивки мебели, подушек использовались яркие ткани, выписанные из Англии. Любимым цветом императрицы был mauve - сиреневый. Из комнат на втором этаже, предназначенных для детей, была вынесена громоздкая мебель. Ее заменили простые кровати и комоды светлого дерева. Комнаты были задрапированы английским кретоном ярких, веселых тонов. Благодаря стараниям царицы правое крыло дворца стало походить на уютную английскую виллу.