- Как? - растерянно переспросил Пенн.
- Вот уже пять лет о Райхо ни слуху ни духу. Он скрывается. Если вас интересует, как я докопался до этой истории, могу поведать, что купил ее по сходной цене у моего старого дружка из Лас-Вегаса.
- Хорошо, но вернемся к Райхо. Что это за птица?
- Типчик, прямо скажем, не из приятных, полная ваша противоположность, - усмехнулся Шоли. - Но сначала я хотел, чтобы вы поняли, что такое азартные игры в Лас-Вегасе. Там это не только законный способ зарабатывать деньги, но и целый образ жизни. Все тузы местного общества помешаны на этом занятии. Игры с самыми высокими ставками, которые прямо потрясают убогое воображение такого трудяги, как я, сидящего на скромном окладе. Итак, Лайл Райхо, профессиональный игрок в Чикаго, срывает крупный куш и переезжает в Лас-Вегас. Его текущий счет в банке тамошние воротилы тщательно проверяют. И только убедившись в его платежеспособности, выдают как бы пригласительный билет к развлечениям. Некоторое время Райхо с честью боролся с местными пиратами, но пришел его час, и однажды он спустил почти все. Короче, его обчистили. Да только чеки, предъявленные в банк, остались неоплаченными, потому что Райхо успел к тому времени снять со счета все свои деньги и дал тягу. Произошло это пять лет назад. Вы, конечно, понимаете, что одураченные игроки перевернули небо и землю в поисках Райхо, но увы... И дело совсем не в деньгах и не в их ущемленной гордости. Нет, азартные игры - дело настолько рискованное само по себе, что они просто не могут позволить ловкому пройдохе хвастать своей изворотливостью за их счет. Итак, Райхо ждало наказание - смерть. Но чтобы убить человека, надо сначала найти его.
Бев озадаченно проговорила:
- Извините, но я еще ничего не понимаю...
- Винсент Гамил был одним из одураченных, - отрезал Шоли, выговаривая отчетливо каждое слово.
- Гамил, вероятно, натолкнулся на Райхо в нашем городе, - осторожно подытожил Пенн. - Он сообщил об этом своим, в Лас-Вегас, ему приказали срочно уехать, но Райхо его застрелил.
- Подождите, опять не вижу смысла, - запротестовала Бев. - Если Гамил увидел Райхо, то почему он так поспешно хотел уехать? Почему он сам не убил?
- Гамил игрок, а не убийца, - ответил Шоли.
- Так, значит, та машина, которая хотела тебя сбить... - начала Бев.
Бровь Шоли вопросительно выгнулась. Пенн рассказал, как ему чудом удалось избежать гибели.
- Что же, по всему видно, что за это нападение кто-то хорошо заплатил. Кроме того, это означает, что некто совершенно уверен, что Джим Пенн и Лайл Райхо - одно и то же лицо. Вот вам и разгадка ваших писем.