– Скажите, а что тут случилось?
– Ой, никак опять кого-то мотором задавили?
– Да нет. Ничего особенного. Распутин идет.
– Простите за серость, а кто это такой?
– Стыдно не знать, сударь… Вот он!
– Где, где? Ой, да не пихайтесь вы.
– Вон… дерется с бабой!
– Тетя Даша, иди сюды скоряе, отселе виднее…
– Дайте и мне посмотреть. Это тот, что в шляпе?
– Да нет, с бородой, за него баба цепляется.
– Мамаа! Ты видишь? А я вижу…
– Ай, кошелек стащили! Только что был – и нету!
Распутин попал в нечаянный переплет. Только он вышел из дома, как на него из подворотни выскочила генеральша Лохтина в широком белом балахоне, словно санитар на чумной эпидемии, а балахон она предварительно расшила ленточками, цветочками и крестиками. Распутин, не желая публичного скандала, бешено рвал из ее пальцев подол рубахи, сквернословя, кричал:
– Расшибу, сатана худая… Ой, не гневи!
Но сумасшедшая баба держала его крепко, хихикая:
– Бородусенька, алмазик ты мой, освяти меня. Или не винишь, живот-то какой! Христосика порожу вскорости… Толпа хохотала, а городовые свистели:
– Разойдись! По какому случаю собрались?
Гришка понял, что надо спасаться. Он размахнулся и треснул генеральшу кулаком в лоб. Лохтина, ойкнув, отлетела в сторону, Гришка, верткий как угорь, прошмыгнув через гущу толпы, сразу вцепился в поручень проезжавшей мимо пролетки:
– Гони, черт такой! – А в толпу, оборотясь, крикнул на прощание:
– Нашли что смотреть. Добро бы умная, а то дура… Городовые уже вели Лохтину в участок.
– А мы вот поглядим, какая ты генеральша… Развевая балахоном, спятившая баба орала:
– Не троньте тела моего – оно святое! Я с самим Христом плотски жила, только разлучили нас люди коварные…
Один хороший пинок, и, развевая ленточками и крестиками, поклонница Распутина вылетела на свет божий. А коляска с Распутиным уже заворачивала на Инженерную – к дому статс-секретаря Танеева, отца Анютки Вырубовой и Саны Пистолькорс…
* * *
Прошло уже пять лет, как Илиодор впервые встретил Гришку Распутина в Петербурге; с тех пор иеромонах заматерел в молитвах, но еще не потерял иноческой выправки. Жизнь его выписывала сложные синусоиды взлетов и падений… В разгар революции он был назначен преподавателем в Ярославскую семинарию, где с резким политическим задором, не выбирая выражений, повел черносотенную пропаганду. Но большинство семинаристов были настроены революционно, и педагога они поколачивали. А когда узнали, что Илиодор ненавидит Льва Толстого, они литографировали его «Крейцерову сонату» и в темном утолку дали на подпись как список лекции по вышнему промыслу. Илиодор сгоряча подмахнул: «Одобряю!» – а вышла потеха, весь Ярославль смеялся.