— Двадцать лет назад Граф еще в шестом классе учился. Или вы полагаете, генерал, что мы не умеем считать деньги? Стройте цех и готовьтесь отправлять на орбиту грузы любого веса.
— Любого? "Ангара" может доставить тридцать пять тонн, а новая и пятьдесят сможет?
— И пятьдесят, и пятьсот, и миллион тонн. Вес не ограничен и значения не имеет. Стоимость ракеты-носителя составит сто тысяч рублей. Рублей, а не долларов. — Министр указал рукой на дом Графа. — Поэтому и велик он безмерно! Еще есть вопросы?
— Ни как нет, товарищ министр обороны, больше вопросов нет.
— О ходе строительства докладывать мне еженедельно без напоминаний, — приказал министр.
Уже на следующий день строительный батальон приступил к выполнению работ. Начал с подвода дороги. Проезжающие по тракту иронизировали: "Опять богатенькие себе лучший район отхватили, особняки в сосняке поставят". "Не, солдаты работают"… "Ну и что — дали взятку: вот тебе и дешевая рабочая сила".
* * *
Разработанные по технологии Графа пульсары действовали строго в заданных параметрах. На имистенде они доставляли спутник в конкретную космическую точку.
Ученые ликовали! Обнимались, словно дети, поздравляя друг друга. Они сделали, они создали, они изобрели двигатель, для которого нет расстояний. Решили все вместе идти к Графу, но он неожиданно появился в лаборатории сам.
— Что за праздник, господа науки? — спросил Граф.
— Роман Сергеевич, как же… У нас получилось! На имитационном стенде спутник доставлен в заданную точку! О таком двигателе еще год назад никто и во сне не мечтал. Нет расстояний, Роман Сергеевич, нет! Нам бы его не на стенде, в деле испытать? — говорил профессор Буторин Михаил Афанасьевич, заведующий четвертой лабораторией.
Они смотрели на Графа и не понимали — такая радость, мировой успех, а он стоит и не улыбнется. Нахмурился…
— Вынужден вас огорчить, господа науки, промежуточные результаты меня не устраивают. Присаживайтесь, поговорим.
Он видел, как рассаживаются по своим рабочим местам люди, кто-то пододвигает стулья поближе. Лица… это не расстроенные — огорченные лица. Каждый из них понимал, что совершенное ими выше всяких похвал и Нобелевских премий. Но они давно привыкли к своему руководителю и знали, что у него другой уровень — не земной и требования его не оцениваются по земной шкале.
— Сколько времени потребуется рассчитать параметры полета к созвездию Жираф, где обнаружена самая далекая из известных галактик? Напоминаю, что расстояние до нее более тринадцати миллиардов световых лет. Тринадцать и три миллиарда, если быть точнее или десять и семь единиц красного смещения, — спросил Граф.