Длинный коридор вывел в не очень большую комнату с каменными скамьями, похожую на раздевалку какого-нибудь спортзала – только шкафчиков не было. Чем напоминала? Было в ней что-то такое… «раздевалочное». А может, просто в голове проскочили аналогии с соревнованиями – кровавыми, смертельными, но все-таки соревнованиями.
– Ты и ты! Пошли! – Киссан указал на двух мореходов, они покорно поднялись на ноги и побрели на выход, понурив головы и не глядя друг на друга.
– Вот и все! – выдохнула Морна, сцепив руки так, что побелели костяшки. – Вот и все…
– Хватит тебе причитать! Все, да не все! Ничего не все! – вдруг рассердился Сергей. – Пока мы живы, ничего не потеряно! Слушай меня внимательно, Морна. Есть у меня одна задумка, только я не знаю, как она сработает. Догадка кое-какая. Скажи, ты считаешь, что победишь меня? Давай начистоту! Считаешь?
– Нет, – вздохнула Морна. – Но я попытаюсь. Я пока что не могу позволить себе умереть. Бой – дело непредсказуемое, и менее сильный боец может победить сильнейшего. Я тебе уже об этом говорила. Или не тебе? Да какая разница, кому… Что ты предлагаешь?
– Морна, я убью тебя, если мы начнем сражаться по-настоящему. И ты это знаешь. Ты попытаешься меня достать, но не сможешь. Я быстрее тебя. Гораздо быстрее. Ты давно как следует не тренировалась, ведь так? Так. Смотри, сейчас я попытаюсь дотронуться до твоего подбородка. Готовься и попытайся меня остановить.
Шлеп!
– Вот так. Поняла?
– Поняла. – Морна побледнела, на миг закрыла глаза. – Это было быстро, очень быстро.
– Я колдун, Морна. Мужчина в женском теле – если ты не поняла. И это тело колдовским способом трансформировано. Я быстрее обычного человека в несколько раз. Понимаешь?
– Почему же ты не ушел, ведь мог же? Сбежать в лес… ну да, да… куда бежать?
– Некуда бежать. Я рассчитываю, что на бой придут посмотреть высшие чины колдунов, и хочу заинтересовать их информацией о Гекеле, убедить, что он угрожает всем – им в том числе. И у меня есть догадка, что сам Гекель выходец с Киссоса.
– Уверен? Не может быть! Они никогда не покидают Киссос! Вернее, не так – они всегда возвращаются на остров!
– Все сходится. Боевые искусства, которых нет на материке, древние знания волшебства – откуда, если не с Киссоса? Это наш единственный шанс, Морна.
– Так говори, что делать, раз единственный шанс…
* * *
Бууааа…
Звон гонга, призывающий к смерти.
Клинки в руках – у Морны тяжелый длинный клинок, способный одним ударом разрубить пополам человека в кольчуге, у Серг – узкий, слегка изогнутый. Кинжалы – куда же без них? Оба бойца спокойны, собраны, как будто предстоит не смертельный бой, а тренировочный спарринг.