– Да с какой стати-то? – Лорана, ревниво наблюдавшая за процессом одевания Серг, скорчила презрительную физиономию и недоверчиво покачала головой: – Высшие – это воины! А летуны – это сродни птицам! А птицам рубят башку и кидают в котел! Вот!
– Что ты понимаешь… бескрылая уродица, – усмехнулся мастер, покосившись на красную, раздраженную девушку. – Это в тебе зависть говорит! Зависть и злоба существа, не способного к полету! Ты – недочеловек, и, когда ляжешь спать, думай о том, как тебе не повезло в жизни! И плачь! И заткни свой прелестный ротик, пока я тебе его не заткнул вот этим башмаком!
– Ну, попробуй! – Лорана прошипела так зловеще, что Сергей невольно оглянулся. – Я сама тебе сейчас заткну твою поганую пасть! Проклятый старикашка, жалкий, вонючий…
– Тихо! – Сергей шагнул вперед и стальной хваткой вцепился в руку Лораны, ухватившейся за рукоять клинка, подаренного хозяевами острова. – Ты чего это? Хватит! Прекрати! Мастер, я готова!
– А зря ты ее остановила! Мне бы очень хотелось посмотреть, как эта девица выйдет против мастера Крылатых! Я давно уже не пробовал сражаться с чужаками, может, она и вправду так хороша, как думает? – Мастер ехидно усмехнулся, и его изборожденное морщинами лицо сделалось таким нарочито добрым, что Сергей тут же постарался встать между Лораной и киссаном, опасаясь, что прольется кровь:
– Все, все, идем! Летать идем! Лора, займись делом. Потренируй Занду, с Морной попрыгай! Морна, поучи ее, заставь поскакать как следует, чтобы сил не осталось на бесполезные скандалы!
Сергей подхватил капсулу с крыльями, надел на спину и чуть не силком, подталкивая грудью, повлек мастера к двери. Тот как-то сразу успокоился. Глядя на грудь Серг, глазки его масляно заблестели, ноздри раздулись, и он охотно пошел на выход, забыв и о стервозной чужачке, и о боевых искусствах.
После пятнадцатиминутной прогулки по многочисленным переходам каменного муравейника Сергей и его провожатый оказались на самом верху крепости, в той точке, которая возвышалась над бухтой на высоту сотен метров. Мастер приложил к двери свой медальон-ключ, толкнул дверь, вышел, Сергей следом за ним, шаг, другой, и… Восторг! Свет!
В лицо – морской ветер, прохладный, свежий, облетевший весь мир, напитавшийся запахом морской волны, водорослей, со сладкими нотками незнакомых цветов, трав и деревьев!
Вся эта красота обрушилась на Сергея так, что у него закружилась голова и в ушах зазвенели серебряные колокольчики. Пришлось напрячься, чтобы взять себя в руки: больше месяца в закрытом помещении, без света и свежего воздуха – тут у любого голова пойдет кругом. А если после «темницы» вывести на вершину пирамиды… немудрено потерять голову.