Я поднимаюсь быстрее и врываюсь через аварийную дверь на слабый, солнечный свет.
София стоит на краю. Не так, как я находил ее много раз и как боялся застать. Она выглядывает из-за него, наблюдая за раскинувшимся внизу миром. Ее руки сцеплены за спиной, а платиновые волосы развиваются на ветру, словно залитые лунным светом нити золота.
Она оглядывается через плечо и улыбается мне.
— Привет.
— София… — Я подбегаю к ней, поворачиваю лицом ко мне и осматриваю на наличие ран. — Ты в порядке?
— Конечно. Просто захотелось немного подышать свежим воздухом. А вот ты выглядишь не очень хорошо.
Я выдыхаю все беспокойство.
— Я был… я пришел тебя навестить, а твоя комната… в ней все вазы разбиты. Это ты сделала?
— Случайно, — кивает она. — Я танцевала дабстеп и немного увлеклась. Мне не захотелось с этим возиться, так что я просто оставила там все на милость уборщика и пришла сюда. Подло с моей стороны, знаю.
— Нет, нет, ничего страшного. Просто ты заставила нас с Наоми переживать.
Она склоняет голову и обнимает меня.
— Ах, прости! Я не хотела, правда.
Я обнимаю ее и вдыхаю запах ее волос, убеждаясь, что она все еще здесь. И она реальна. Я ощущаю ее всем телом, чувствую ее аромат, она реальнее, чем что-либо в моей жизни. И всегда была.
Половина меня хочет рассказать ей про Айсис. А другая половина знает, что она в любом случае воспримет это плохо, а с приближающейся невероятно важной операцией ее психическая устойчивость должна быть твердой. Я расскажу ей после, когда она снова будет здоровой и невредимой.
— Я люблю тебя, — говорю я. Она хихикает, играя с моими волосами.
— Знаю. Я тоже тебя люблю. Спасибо, что был таким сильным ради меня все это время. Спасибо, что так усердно работал, и так долго. Что ж, скоро все будет кончено.
— Ты сможешь делать все, что захочешь. Поехать, куда захочешь. Ты будешь свободна.
Она смеется и обнимает меня еще крепче.
— Я уже свободна.
* * *
Сегодня легче.
Не стало ярче — тьма по-прежнему вырисовывается по краям моего поля зрения, но я ударяю ее в живот и все равно еду в больницу. Ненадолго останавливаюсь в дверях приемной.
Когда я впервые здесь оказалась, я была другим человеком. А еще без сознания и истекала кровью. Но также я была совершенно другой. Более шумной. Более несносной. Менее злой. Это явно нечестный обмен. Но на самом деле честных сделок вообще не существует. Я выучила это наверняка.
— Айсис!
Я оглядываюсь и вижу доктора Мерних, направляющуюся ко мне, ее непослушные волосы сегодня еще более пушистые.
— Доктор М! Что происходит в городе чокнутых?
Она смеется.