– Ты умер, ведь так?
Дэниел рассмеялся, и этот смех прозвучал подобно музыке, подобно смеху Кристины.
– О да.
– И каково это?
– Быть мертвым?
Марк кивнул.
– Не знаю, – задумчиво произнес Дэниел.
– Не знаешь?
– Сложно объяснить. Я по-прежнему в полном неведении, как и был прежде. Если точнее, теперь я вообще сбит с толку. Потому что раньше я, по крайней мере, понимал, что такое жизнь. Я знал, что мне нужно сделать, куда я могу пойти. Знал потребности и ограничения своего тела. Знал мир, в котором жил. А теперь… я просто потерялся. Нет никаких учебников, пособий, никто ничего не может мне объяснить. И я… я просто пытаюсь сам во всем разобраться.
– Это она тебя убила?
– Да.
Дэниел объяснил, что с ним произошло, рассказал, как он был дома с женой и сыном, как девочка обманула его, обещав оставить в покое Тони, как он встретился со своей матерью и та сказала, что он может вернуть девочку в Дом, как он сделал это и застрял в каком-то чистилище, как девочка вырвалась от него и внезапно объявилась в другом Доме и как он вернул ее назад.
– Что она такое? – спросил Марк.
– Тут я знаю не больше твоего, – пожал плечами Дэниел.
– И теперь все кончено? Да?
– Надеюсь.
Марк оглянулся на труп девочки, распростертый на кровати. В смерти он выглядел совсем как детский труп. В нем не было ничего необычного, ничего неестественного, ничего указывающего на то, что это не просто обыкновенная маленькая девочка. Посмотрев на Дэниела, Марк увидел у него в глазах понимание.
Какое-то время оба молчали.
– Было больно, когда она тебя убила? – наконец спросил Марк. – Когда ты умер?
– Телу было больно. Но как только я его покинул, боль прекратилась.
Марк кивнул, подумав о своей сестре.
– И что там, в Потустороннем Мире? Я хочу сказать, за Домами?
– Не знаю. Пока что я не видел.
– Что ты имеешь в виду? Как не видел? Разве ты не мертв?
– Похоже, я… застрял. В Домах. Только их я и видел. Я же тебе говорил.
– Ты видел мою сестру Кристину?
– Я никого здесь не встречал, – покачал головой Дэниел. – Я видел лишь свою мать. Только и всего. Наверное, все остальное последует дальше. Если честно, я ничего не знаю.
– Ты еще не исчез. И по-прежнему здесь.
– Знаю, – с тревогой промолвил Дэниел.
– И что ты намереваешься делать дальше? – спросил Марк.
– Отправиться домой, – ответил Дэниел. – Если смогу.
– А если не сможешь?
Дэниел лишь пожал плечами.
– Что-нибудь… – Марк смущенно кашлянул. – Что-нибудь… ну, сам знаешь, передать твоей жене? И сыну?
Дэниел покачал головой.
– Нет. Ничего… – Умолкнув, он задумался. – Впрочем, передай Марго… передай моей жене… передай ей… Не знаю, скажи ей что-нибудь такое, во что она поверит, что сможет понять. И пусть она знает, что я люблю ее, что я всегда думал о ней и о Тони.