Домашний телефон и я тоже не знал, а вот служебный с готовностью продиктовал своему тестю, под обещание, что он завтра же с утра непременно свяжется с Григорием Яковлевичем:
- Хотя у нас чинопочитание уже глубокие корни пустило, но не думаю, что Сокольников от своего боевого товарища по гражданской отвернется, - втолковываю ему. - Тем более, что вы у него отнюдь не рядовым служили.
Долго ли, коротко ли, но на третий день Михаил Евграфович все же созвонился с наркомом финансов и уговорил его принять меня для приватной беседы.
В назначенное время подъезжаю к Сокольникову домой. На звонок дверь открывает изумительно красивая молоденькая еврейка. Так-так, значит, наш нарком уже успел жениться третий раз. И новую жену его зовут...
- Здравствуйте, Галина!
- Мы, кажется, незнакомы? - без тени смущения или кокетства, но с очень серьезным выражением на лице спрашивает она.
- Я-то с вами точно знаком, но до сих пор, увы, лишь заочно, - делаю намек на комплимент, а затем поясняю:
- Григорий Яковлевич любезно пригласил меня встретиться.
- Гаря! Это к тебе пришли! - кричит Серебрякова, повернув голову так, чтобы ее голос долетел вглубь апартаментов. И, обращаясь снова ко мне:
- Проходите, пожалуйста.
Разговор, как я и опасался, не заладился с самого начала. Едва я успел заявить, что опасаюсь нежелательных для Сокольникова последствий выступления вместе с оппозицией, как он резко прервал меня:
- Кто вас подослал? Куйбышев? Сталин? Так скажите им, что я своими политическими убеждениями не торгую!
- Конечно, не торгуешь! Ты их просто разбазариваешь! - от злости на себя и на упертого наркома перехожу на "ты" и на повышенный тон. - Ради сомнительного удовольствия публично облаять лично тебе неприятных людей ставишь под удар все, что было сделано тобой самим в ходе денежной реформы! Выскажу, значит, все, что думаю, а там - хоть трава не расти! Пусть горят синим пламенем и сбалансированный бюджет, и устойчивый рубль! Так, что ли?! - чтобы не сорваться на крик, шиплю, как рассерженный кот.
Скольников немного опешил от такого напора и вслед за мной также перешел на "ты":
- Так чего ты от меня хочешь? Чтобы я сапоги этой братии лизал?
- Я хочу лишь одного - чтобы ты, как цербер, стерег устойчивость рубля и бездефицитность бюджета! - четко, размеренно, чуть не по слогам рублю эту фразу. - Настают такие времена, что ведомственный напор на бюджет возрастет стократ. Все будут требовать денег на индустриализацию - Сталин, Троцкий, Дзержинский, Пятаков, - и я вместе с ними, - Рудзутак, Фрунзе... А ты стой, как стена! Иначе рухнет наша финансовая система...