Это было как раз то, чего Глория всегда боялась, — что ей слишком понравится жизненный стиль и быт Америки.
Поездка до дома Джефа оказалась короче, чем она ожидала. Но это не единственное открытие, которое Глория сделала, приехав сюда. Она знала, например, что Маллоун богат, но не ожидала, что богат чудовищно.
Уже внешний вид дома лишил ее присутствия духа. Белый, величавый, он располагался на просторном участке и выглядел, как изумительная жемчужина. Позади строения виднелись зеленые лужайки и дорожки, ведущие к золотисто-белому песку, очевидно, собственного пляжа.
— Ты не говорил, что у тебя есть собственный пляж! — заметила она.
— Нравится? — заулыбался Джеф и попросил шофера остановить машину.
— Пойдем прогуляемся, — сказал он.
Они вышли из лимузина. За элегантными елями проглядывала, сверкая бирюзой, вода.
Издав радостный крик, Брайан побежал прямо в дом.
— Брайан! — одернула мать, но Джеф покачал головой.
— Оставь его, — сказал он. — Мальчик приехал домой.
Глория обратилась к Джефу:
— Это все твое?
Хозяин усадьбы, молча кивнул головой.
— Понятно, — сказала она. — Ты очень могущественный человек, Джеф. Намного богаче и могущественнее, чем я предполагала.
Хищный блеск появился в его глазах.
— Я дал себе обещание много лет назад, что стану богатым. Почему это так задело тебя?
Стоя рядом с ним среди всего этого великолепия, Глория испытывала безумное искушение сказать, что да, она задета, но не его деньгами и владениями. Он задел ее еще тогда, в восемнадцать лет, и задевает сейчас. Необходимо сказать, что он — единственный мужчина, которого она когда-либо любила. Желание исповедаться овладело ею с такой силой, как будто волна ударила, и потребовалось напряжение всех сил, чтобы сопротивляться этой волне.
Последние несколько недель «перемирия» убедили женщину, что Джеф мил и обходителен с ней только потому, что хотел, чтобы Брайан оказался здесь. А Глория — часть сына, вот и все.
Глория исподтишка наблюдала за Джефом, который тем временем пристально смотрел на сына, бегущего к дому, и внезапно печаль охватила ее. Комедия, придумала семью. А ведь все могло быть по-другому. Разве способен этот человек быть Брайану отцом в полном смысле слова?
Глория попыталась прогнать эту мысль, потому что здесь, в его доме, она как никогда нуждалась в мужской поддержке.
— Очень красиво, — польстила она хозяину, глядя на дом.
А что, если он живет здесь со своей любовницей? Глория, разумеется, не собиралась спрашивать об этом, но вполне вероятно, что так оно и есть, ведь Джеф — весьма сексуальный мужчина, не особенно беспокоящийся о верности.