- Господи, - бормочу я, направляясь в комнату. - Неужели у всех кроме меня что-то происходит?
- Ох! Эбби! – хихикает Дебора из кухни. - Хорошо, что ты дома.
- Привет, пап. Привет, Деб, - уныло бормочу я, остановившись у подножия лестницы. – Собираюсь подняться в свою комнату и немного позаниматься…
- Неет, подожди. Сначала поговори с нами! - настаивает Деб, возникая в фойе, и хватает меня за руку.
Хотя мы с Эмерсоном ровесники, но Дебора младше папы на десять лет. По правде говоря, она выглядит даже моложе своего настоящего возраста. Ее объемные, платиново-блондинистые волосы всегда уложены восхитительными локонами, а макияж идеален. Что само собой разумеется, поскольку она работает внештатным визажистом, в основном на свадьбах и тому подобное. Она выше меня, особенно учитывая ее любовь к трехдюймовым каблукам. И должна признать, что эта дама получила убийственную фигуру. Грудь, и ее привычка носить кричащие неоновые цвета, неудивительно, что мой папа запал на нее. Мне интересно другое, что она в нем нашла?
Я не говорю, что мой папа непривлекательный. Он просто... Ничем не примечателен. Он был весьма привлекателен в молодости, но вот моя мама была реальной красавицей. Их свадебные фотографии, словно из кинофильма. Я унаследовала мамины черты лица, но упустила ее ярко-рыжие волосы и фигуру в виде песочных часов. Думаю, у вас нет выбора, что заполучить в наследство от родителей. И, конечно, вы не можете выбирать их априори.
- Мы так давно не разговаривали, - тараторит Деб, усаживая меня за кухонный стол. – Расскажи мне все. Как школа? Есть парень? Говори, милая!
Я смотрю на отца, молча умоляя его не позволить мне участвовать в светской беседе с его подругой. Но он просто улыбается нам, словно мы большая, счастливая семья. Деб может быть раздражающей, но я не видела своего отца с такой улыбкой уже много лет. Меньшее, что я могу сделать для него, это немного потерпеть бессмысленную болтовню.
- Ну, - начинаю я, - не знаю...
Звук открывающейся входной двери - мое спасение. Я смотрю через плечо и вижу Эмерсона, перешагнувшего порог и идущего прямиком в свою комнату. Но у Деборы другие планы, и она бросается ему навстречу с визгом.
- Не так быстро! – кричит она, хватая сына за руку. – Не каждый день мне удается поймать вас с Эбби, чтобы поговорить. Ну, давайте! У нас семейное время!
- Ты выпила или в чем дело? – ворчит Эмерсон. Могу судить по его интонации, что вопрос задан искренне. Интересно, каково ему было расти только с мамой, которая злоупотребляет психоактивными веществами. Отец иногда выпивал, когда мама еще была жива, а потом мне уже исполнилось четырнадцать лет. Но, насколько я понимаю, Деб пьет большую часть жизни Эмерсона. Мое сердце болезненно сжимается от одной мысли, через что он прошел. Неудивительно, что его стратегия защиты серьезнее, чем у Пентагона.