Часом позже, после того как Линден угостил меня парочкой (грязных-при-грязных) мартини в честь моего дня рождения, Оуэн ушел в уборную, а Джейм отправился на улицу покурить. Мы с Линденом остались наедине.
Я скучала по этому.
- Не думаю, что особо нравлюсь твоему парню, - говорит мне Линден, делая глоток пива и покачивая бутылку в своих огромных руках.
- Оуэну? - спрашиваю я. Немого странно слышать, как его называют моим парнем, особенно из уст Линдена (который после двух грязных-при-грязных мартини выглядит гораздо привлекательнее Оуэна).
- У тебя есть и другие парни, о которых мне следует знать? - спрашивает он, приподнимая свою идеально изогнутую бровь.
- Нет. Но никто из тех парней, что я встречала, не испытывал к тебе особо теплых чувств.
Он улыбается. Это самоуверенная улыбка заядлого подонка и негодяя.
- Это потому, что все они знают, что в один прекрасный день мы поженимся?
Я прищуриваюсь, тогда, как мое сердце начинает биться на порядок быстрее.
- Нет. И не говори ничего такого при Оуэне, ладно?
Он выглядит удивленным.
- Почему нет? Это правда.
Пожав губы, я судорожно пытаюсь отыскать помаду в своей сумочке.
- Это правда, Стеф, - повторяет Линден. Пока я выкручиваю свою пурпурную помаду, он хмурится, глядя на меня. - Только не говори, что ты всерьез думаешь провести следующие несколько лет вместе с этим тупицей.
Я бросаю на него сердитый взгляд.
- Знаешь, я в курсе, что он не кажется таким уж... хорошим вариантом для меня, но я влюблена в него, так что да, я рассчитываю провести с ним следующие несколько лет. И не называй его тупицей.
Линден несколько раз быстро моргает, и его челюсть начинает нервно подергиваться.
- Ты влюблена в него?
- Вот только не надо делать вид, что это просто ужасно, - говорю я, несмотря на то, что выражение его лица внушает в меня чувство страха. - Это должно было произойти. И это хорошо. Правда, хорошо. Я счастлива.
- Счастлива?
Наклонив голову, я внимательно изучаю его лицо. На моих глазах морщинки на его лбу разглаживаются, и челюсть перестает дергаться. Он расслабляется и снова становится моим лучшим другом Линденом. Я не уверенна, кем был тот другой парень, но думаю, что хотела бы пообщаться с ним чуточку дольше.
- Не обращай внимания, - отвечает он быстро. - Ты счастлива. Ну, тогда, черт возьми, я рад за тебя, Мальвинка, реально рад. А он - гребаный счастливчик.
Я все еще внимательно наблюдаю за Линденом.
- Ты, правда, хотел на мне жениться? - спрашиваю я. - Или ты просто хотел жениться?
На его губах появляется улыбка.
- Теперь ты этого не узнаешь.