- Милый? - шепчу я, едва дыша. - Что-то не так?
Задержав дыхание, я пристально смотрю на него. Я всматриваюсь в каждый миллиметр его лица, каждый его жест и движение. Я знаю этого мужчину так долго, что легко могу сказать, когда что-то идет не так. А сейчас что-то определённо идет не так, и это ужасно.
У меня было такое чувство, что я уже знаю, о чем пойдет речь. Разве не этого боятся все те, кто влюблен? Боятся, что однажды их бросят, и никто на этот раз их не поймает? Боятся, что они будут падать, падать и падать целую вечность?
- Линден. Пожалуйста, что такое?
Он надолго задерживает дыхание, и когда он, наконец, резко и громко выдыхает, я едва не подпрыгиваю от неожиданности.
- Я думал, - медленно говорит он, снова и снова пытаясь прочистить горло. - О нас.
О нет.
Черт, нет.
На его губах появляется грустная улыбка, словно он пытается улыбнуться мне сквозь боль от пули в его груди.
- Просто в последнее время стало слишком тяжело скрываться, понимаешь? Эта необходимость прятаться. Я не уверен, что мы можем и дальше так продолжать. Это больше не весело.
Я чувствую себя опустошенной.
- Тогда может нам стоит всем рассказать? И не скрываться больше. Прекратить игру. Я была бы рада прекратить ее.
- Я не могу сделать это с Джеймсом, - говорит он и отводит взгляд.
- Не можешь сделать с Джеймсом что? – спрашиваю я и делаю шаг к нему на встречу. - Линден, Джеймс переживет это. Я обещаю тебе.
Он качает головой.
- Нет.
- Он переживет, - громче говорю я, ненавидя тот факт, что это стало проблемой. - И если у него не получится, то это его проблема, а не наша.
- Я не могу так, - говорит он решительно.
- Не понимаю, - продолжаю я, надеясь, что мне удастся вбить немного здравого смысла ему в голову. - Какая разница, что он подумает? Почему тебя это так сильно заботит?
Он вздыхает, проводя рукой по волосам.
- Ты права, - говорит он нежно. - Ты не понимаешь.
- Так объясни! - кричу я, отчаянно маша руками. - Объясни, что за хрень сейчас происходит. Что ты делаешь? Ты собираешься бросить меня?
Он сглатывает, его кадык тяжело подпрыгивает, но каким-то образом ему удается посмотреть мне в глаза.
- Я думаю, нам надо... мы должны... остаться друзьями. Просто друзьями.
Я раскалываюсь на две части.
- Просто друзьями? – выплевываю я. – Я вообще-то влюблена в тебя, черт возьми. Ты говорил, что тоже любишь меня. Какого черта мы должны быть просто друзьями?
- Не делай все еще хуже, чем есть, - говорит он.
- Да пошел ты. Куда уж хуже! – я начинаю рвать на себе волосы, чувствуя, как меня охватывает слепая ярость. Я борюсь с желанием закричать и говорю, - Просто друзья значит? Я не никогда не смогу быть твоим чертовым другом, Линден. Никогда.