Это было бы так просто. Это было бы так чертовски хорошо.
Но он слышит мои слова.
И останавливается.
Он делает шаг назад, и я вижу, что его сердце тоже колотится с бешеной скоростью, пульс неистово бьется на его шее, а дыхание рваное и поверхностное.
- Ты не можешь этого сделать? - спрашивает он. - Или не хочешь?
Я облизываю губы, и кровь приливает к моим ногам. Я чувствую себя чуточку сильнее.
- И то и другое. Арон. Я не могу сделать это с ним. Это не честно.
- Тогда расстанься с ним.
- Но ты все еще с Надин, - быстро напоминаю я.
- Я сделаю то же самое. Послушай, Стеф, если ты хоть что-то ко мне почувствовала, хоть малейшее трепетание между ног, ты не должна быть с ним. Ты же знаешь, что между вами все кончено.
Мне требуется мгновение, чтобы перестать думать о том, как развратно он произнес слово «трепетание», и знаю, что он прав. Я не должна быть с Ароном, если у меня есть чувства к Линдену. Может, я изначально не должна была с ним встречаться. Но я думала, что это нормально. Если не можешь быть с кем-то, кого ты любишь, то люби того, с кем ты сейчас. Разве не так поется в той песне? Разве не это значит повзрослеть, понять, что пора остепениться и что ты не всегда можешь получать то, что хочешь? Черт возьми, почему все упирается в песни семидесятых?
- Стефани? - кричит Пенни.
Я смотрю на Линдена, чувствуя как меня окунули обратно в реальность.
- Где Надин? - спрашиваю я, внезапно заволновавшись, что она вылетит из-за угла и задушит меня своим конским хвостом.
- Она пошла спать, - говорит он, его взгляд направлен в сторону коттеджа. Хруст гравия становится все ближе, и через секунду появляется Пенни, огибая капот машины.
- Оу, - произносит она удивленно, глядя на нас обоих с высоко поднятыми бровями.
- Я помешала?
Я качаю головой и протискиваюсь мимо Линдена, быстро направляясь к ней.
- Нет, мы просто говорили о том, как плохо я целуюсь.
Она ухмыляется.
- Ха-ха. Ладно, я собираюсь спать и просто хотела узнать все ли с тобой в порядке. - Она смотрит через мое плечо на Линдена. - Думаю, ты хорошо о ней позаботился.
- В лучшем виде, - говорит Линден.
Я не поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. Просто не могу. Я говорю Пенни, что устала и изрядно пьяна, поэтому тоже собираюсь идти спать. Джеймс и Арон все еще пьют во дворе, когда я сворачиваюсь калачиком на выдвижном диване и накрываюсь одеялом. Я слышу, как Пенни готовится ко сну, и слышу, как входит Линден. Я знаю, что это он, я чувствую его присутствие. Всегда.
Он останавливается в гостиной, в нескольких шагах от дивана, и я стараюсь дышать как можно глубже и ровнее, притворяясь спящей. Я не хочу, чтобы он что-то говорил или делал. Я просто хочу, чтобы он ушел.