– Прошу тебя, Агнес, если ты что-то знаешь, скажи нам.
– Н-но ей было бы так стыдно, – прошептала Агнес. – Если бы кто-то дознался.
– Стыдно бывает живым, – произнес Дерик. – Думаю, Молли хотелось бы теперь правосудия.
Агнес закрыла лицо загрубевшими от работы дрожащими руками и сдавленно зарыдала.
Дерик откинулся назад и поднял глаза. Эмма смотрела на него, упрямо поджав губы. Но в ее глазах читалось восхищение. А еще признание собственного проигрыша. Дерику наконец-то удалось произвести на нее впечатление, теперь он испытывал странное смехотворное чувство удовлетворения.
– Она собиралась пойти к своему любовнику, – нарушила молчание Агнес.
– К Марвеллу? – спросила Эмма, сдвинув брови.
Агнес опустила глаза и мотнула головой.
– К Томасу Хардингу, миледи. И-из Уоллингфорд-Мэнора.
Эмма ошеломленно охнула.
– К вашему лакею, – добавила Агнес.
– Мы хотели пожениться. – Томас Хардинг стоял в гостиной Уоллингфорд-Мэнора, сцепив руки за спиной. Эмма внимательно разглядывала лакея. Белокурый и не слишком мускулистый, он был на целую голову ниже Дерика и казался по сравнению с ним таким… хрупким и юным.
И, судя по всему, не собирался откровенничать.
Эмма переключила внимание на Дерика в попытке проследить за его взглядом. Что он хотел увидеть? Очевидно, что-то связанное с языком тела, который так хорошо понимал и которому так отчаянно хотела научиться Эмма. Господи, как же она ненавидела это ощущение непосвященности в происходящее.
Интересно, где Дерик усвоил все эти премудрости? Вряд ли подобным вещам обучали в Итоне.
– Но если вы так отчаянно желали пожениться, – протянул Дерик привычным для него тоном уставшего от жизни человека, – почему Молли оказалась помолвленной с Марвеллом?
В голубых глазах лакея на мгновение вспыхнул огонек, но в остальном на его лице не дрогнул и мускул. Или Эмма просто не увидела этого?
– Из-за ее родителей, – ответил Томас. – Они не хотели, чтобы она оставалась в услужении. А Марвелл уже обзавелся домиком в деревне и скоро откроет собственный магазин. Я же всего лишь лакей.
– Родители Молли знали о ваших отношениях? – спросила Эмма, ненавидя себя за то, что ничего не заметила.
– Нет. Мы с Молли были уверены, что они никогда не дадут своего благословения. Поэтому старались об этом не думать. Просто наслаждались каждым днем и не переживали о будущем.
– А что бы вы стали делать после ее замужества? – спросил Дерик как бы между прочим.
Томас пожал плечами.
– Не знаю, как бы она это пережила.
Все безразличие Дерика куда-то улетучилось, и в его голосе зазвенел металл.