Вот теперь она уловила эмоции!
Умирающий в чреве "амёбы" "леший" страдал от страшной боли, пока его заливало жидкостью, похожей на желудочную, как понимала девушка.
Но в полной мере все первичные эмоции заживо пожираемого существа Лена не успела воспринять.
Слева снова взорвалась белая пыль - и появилась новая "амёба".
"Лешие" чувствительно заторопились к столбу, но их движение даже не напоминало бега, а новая "амёба" прытко подпрыгивала в перекатах, охотясь на неповоротливую добычу.
Лена не выдержала. Она ничего не понимала, но перед её глазами происходила трагедия, когда громадные зверюги мгновенно ловили беззащитных "леших". Она сорвалась от столба и помчалась к тому существу, которое слишком близко находилось на охотничьей тропе "амёбы". Подол ночнушки мешал бежать изо всех сил. Недолго думая, она задрала его так, что дальше бежала, будто в шортах. Мешала поверхность плиты: пыль заставляла скользить и бояться падения.
Девушка пробежала мимо ковыляющих фигур - и те вроде даже не обратили на неё внимания. "Амёба", кажется, углядела бегунью и заторопилась. Чем ближе к ней, тем отчётливей Лена чувствовала её жадный, всепоглощающий голод.
Тёмные безвольные глаза "лешего" взглянули безразлично, и Лена решительно схватила его под мышки и кинулась назад, к столбу.
Теперь она была уверена, что он - спасение.
"Леший" оказался совсем лёгоньким и не мешал себя спасать, просто обвиснув в руках девушки. Это оказалось почему-то и трогательно, и смешно. Если бы не шлепки "амёбы" за спиной. Лена прекрасно понимала: попади и она под эту аморфную груду, переварят и её. Но пока девушка мчалась на опережение. По дороге назад она подхватила второго "лешего" и легко понесла и его. Странное ощущение... Словно тащила детей или игрушечных медвежат.
Пролетела мимо нескольких существ, которые равномерно плелись уже не в силах хоть сколько-то поторопиться. Её же скорости придал ускорение ещё один взрыв пыли - уже на краю плиты за столбом. И понеслось. "Лешие" ковыляли, а Лена, взмокшая от пота и страха, носилась кругом столба и собирала их, оставляя затем на месте, к которому они шли. Она уже забыла, что именно эти существа внедрялись в людей и заставляли их превращаться во что-то неуклюжее и невообразимое. Сейчас для неё важным стало лишь одно - спасти их от агрессивных "амёб".
Когда она собрала всех, кого сумела спасти, и пересчитала их, выяснилось, что из тридцати "леших" осталось лишь двенадцать. Зато на плите замерло что-то около десяти "амёб", доедающих пойманных.
"Лешие" стояли неподвижно и смотрели на девушку, будто именно от неё ждали каких-то приказов (а сумеют ли выполнить?) или действия, которое поможет им. Или смотрели, словно спрашивая: а дальше-то что?