Пока "амёбы" переваривали свою лёгкую добычу, Лена попробовала ментально посмотреть защиту столба. А вдруг разглядит, что внутри него? Она уже почувствовала, что он полый.
Увидела. Не поняла, что это такое. Но на эмпатическом уровне восприняла, что внутреннее надо уберечь от "амёб". Как и самих "леших".
- Зачем же вы ведь шли к столбу своему, чёрт бы вас драл?! - обозлилась Лена. - Ну, сделайте же что-нибудь и сами!
Один из "леших" словно среагировал на её возмущение и... шагнул в защиту. И пропал. Будто вошёл в столб. Хотя... Возможно, так и было. Другие "лешие" медлительно разворачивались - до сих пор стояли, бесстрастно глазея на девушку, - и тоже пропадали в столбе. Последний торчал рядом с Леной, словно контролируя безопасное проникновение вовнутрь своих сородичей.
А потом снова медлительно поднял голову, и тёмные глаза блеснули, когда существо, как на шарнирах, повернулся, не поворачивая головы, к столбу. Лене показалось, она поняла: "леший" и хотел бы, но не мог провести её в столб, чтобы спасти от "амёб". Но перед тем как уйти, "леший" всё-таки кое-что сделал. Он осторожно сомкнул длинные пальцы-сучки на её запястье и заставил положить руку на упругую защиту вокруг столба.
Глазом моргнуть не успела - "леший" пропал. А под ладонью упругая защита ощутимо загудела. И ладони стало щекотно от вибрации... Прижимаясь к столбу, чувствуя себя брошенной теми, кого спасала, - и ведь претензий не предъявишь к этим беспомощным! - Лена, набычившись, смотрела, как первые три "амёбы" пришли в движение.
- И не думайте, что дамся просто так! - зло сказала она, слыша, как собственный голос глохнет в странной тишине.
Наконец она обратила на это внимание. Да, тишина наступила странная. Она слышала шлепки приближающихся пожирателей, но не слышала себя. Гудение защиты - сообразила она. Кажется, её тоже пытаются спрятать от "амёб"... Но как эти корявые игрушечные мишки помогут ей?
- Это последние... - прошелестел в воздухе бархатный голос, невесомый и рассеянный в пространстве. - Последние хранители этого умирающего мира.
Раздражённая происходящим, оттого ничего не боясь, Лена спросила в воздух:
- То есть если они умрут, умрёт этот мир?
"Амёба" подпрыгнула и свалилась так близко, что Лена почуяла её зловонный запах. Так близко, что, пожелай она дотронуться, только руку протяни... Окаменев и подняв руки - ладонями закрыть рот от крика, девушка разглядывала прозрачное существо, внутри которого медленно плавали части "лешего". Её даже показалось, она различает его недопереваренные конечности...