– От чего устал-то? – Подала голос тетя Паша, до этого тихо сидевшая в уголке. – Работал, что ли много?
– Да и работал много, а дома мы с Сережкой. Я как-то совсем его забросила и часто плакала, конечно, его это раздражало.
– Ты чего, оправдываешь этого козлину?! – Катька от возмущения что-то отшвырнула от себя и встала подбоченившись, а Маша даже растерялась
– Да нет, Кать, он не виноват. Я сама не хотела с ним жить, ну и спать с ним не хотела… совсем.
– Все равно козлина! – Подытожила Катька и прошла в закуток, именуемый кухней. – Так, все с тобой ясно. А в этой сумке чего? – Катька показала на большую обшарпанную сумку, стоящую под столом.
– Это не наша, – покачала головой Маша. – Может, от прежних хозяев осталась?
– Да ты че? Чтобы Ленка забыла? Ой, не могу. – Она откинула голову, схватилась за живот и засмеялась в голос, как будто услышала замечательную шутку, тетя Паша ей тихонько вторила, аккуратно вытирая платочком беззубый рот. Наконец, Катька угомонилась
– Давай-ка, ее тоже под кровать пока определим, – она протолкнула и эту сумку под кровать и тут как бы вспомнила что-то – А деньги-то у тебя есть?
– Немного есть. Но надолго не хватит и продать совершенно нечего. – Маша беспомощно развела руками, оглядывая свое имущество. – Может, здесь можно устроиться на работу только недалеко – боюсь Сережу надолго оставлять и еще со школой надо договариваться. Марина сказала, что завтра приедет, повезет меня в Москву выписываться. Неизвестно, когда вернусь. А как тут Сережа один?
– И-и-и, – встрепенулась тетя Паша. – А я на что? Я тут знаешь, сколько младенцев выходила, а он уж большой. Оставляй, не сумлевайся, и накормлю и напою. Глянь, а вот и он
В дверях показался Сережа
– Мам, тут так интересно, тут все вместе: и на кухне, и в коридоре и во дворе. Меня оладьями накормили с вареньем и со сметаной. Очень вкусные, а во дворе качели есть. А ты как, мам?
Через несколько дней Маша познакомилась почти со всеми соседями, вернее, соседками. В коридоре было двенадцать комнат, большая ванная и большая общая кухня. В четырех комнатах никто не жил, две из них жильцы заняли под кладовки, в остальных жили одинокие женщины. У нескольких были дети и тоже женского пола, три девочки разного возраста и одна – грудного, и только у двух соседок были мужья. К Маше отнеслись дружелюбно, вообще женщины здесь были на удивление дружными. Почти все ели на общей кухне, всегда угощали друг друга, а вечерами на этой же кухне смотрели телевизор, обсуждая передачи и артистов. Соседки отнеслись к Маше с пониманием и сочувствием, помогли обустроиться на новом месте. Одна притащила старый половичок, Катька повесила занавески, а тетя Паша принесла люстру и коврик на стенку, сказала, что Эльвирка дала, «у нее всего полно». Сережа подружился с тремя девочками, они с радостью приняли его в свою компанию. А еще ему понравилось гулять во дворе, там был настоящий сад, цвели вишни, сливы, вот-вот яблони зацветут. Маша с радостью отметила появившийся румянец и блеск в глазах. Может, не так все и плохо, может, как-то все образуется…..