- но ведь с ней нам удалось сладить!
- ты это называешь сладить? Она утратила возможность иметь детей, да. Эльфы не спешат идти ей на помощь, тоже пытаются поиметь барыши в этой ситуации, а мы потеряли весь свой вес в империи, и теперь влачим там жалкое существование где-то на задворках. Нет, это я считаю не достижение. Императрица очень сильный соперник и очень бы не хотелось снова попадать под её раздачу.
- ну, предложи, тогда, помощь в лечении!
- ты в своём уме. В начале всё сделать для того чтобы добиться такого грандиозного результата, а теперь пойти в обратную? Нет! Тут надо действовать чуточку иначе.
- как?
- неплохо бы сделать так, чтобы она нас сама о помощи попросила!!! Мы не общаемся уже, сколько лет на уровне государств. Так, вялая торговля и всё.
- а нам что, нужна империя?
- ты забываешь о другой занозе, более опасной, чем предсказуемое государство.
- Ванн?
- наконец-то! Они враги, и враждуют между собой на протяжении веков. А враг моего врага мой друг!
- ага, друг! Таких друзей - врагов не надо!!! Как нам пройти пережитки прошлого. Память человеческая зло, так просто, не забывает!
- у нас и была-то одна единственная стычка...
- но зато какая!
- вот и я о том же!
- не понял, так мы начинаем работать с этим орденом?
- надо выйти на контакт, желательно, чем выше, тем лучше. И все новости по ордену, прикажи, отправлять с пометкой срочно. -- уже повелительным тоном проговорил премьер.
- слушаюсь, ваше сиятельство...
* * *
Знакомый кабинет с картинами на стенах с изображением великих заснеженных вершин и величественных горных хребтов. Светлые тона отделки помещения вселяли надежду и радость. За столом два знакомых нам собеседника. Початая бутыль эльфийского вина и два кубка. Из закуски фрукты и печенье.
- так откуда взялись эти гвардейцы, она сказала? - император навис буквально через стол над собеседником.
- только её предположения.
- ну! - нетерпеливо проронил император.
- она находилась недалеко от храма, где будущие гвардейцы давали присягу.
- кому давали?
- вроде как баронету Маринэ как вашему представителю, ваше величество.
- моему представителю? А кто его делегировал на эту должность?
- похоже, что герцог Ивалье, он же как я понял выписал им и грамоты о личном дворянстве и штандарт гвардии вручил!
- ага, выписал грамоты, а на присяге сам не присутствовал. И это Криз! Ты сам в это веришь?
- ну, может он не хотел по какой-то причине афишировать своё участие во всём этом? Может быть, была какая-то причина для этого?
- Какая?
Маркиз пожал плечами.
- чего гадать Тави. Вернётся Криз, и сам всё расскажет.