- Что же ты молчишь сын мой? Покайся в грехах своих перед лицом спасителя нашего Иисуса Христа и пречистой девы Марии.
- Прошу прощения, монсеньор, - Костя был явно озадачен, Незнание формулы выбило его из колеи, - Не знаю я, что сказать. Грехов вроде на мне особых нет, не убивал, не обманывал, родителей почитаю, жену и детей своих люблю.
- Не называй меня так сын мой, - голос священника звучал мягко, - я не удостоен епископского сана. Я всего лишь настоятель этой скромной обители. Обращайся ко мне просто "падре". И именно сейчас впадаешь ты в грех гордыни, ибо безгрешны лишь Иисус и мать его - пресвятая дева Мария. Даже святые апостолы грешили. Человек рожден в грехе и не грешить не может. Лишь святая церковь наша может очистить раскаявшегося грешника. Для этого и существует таинство исповеди. Я постараюсь помочь тебе. Как давно ты не был на исповеди?
- Давно падре, даже не припомню, когда это было. Я же купец - почти все время путешествую.
- Не ищи себе оправдания сын мой. Ты же не с сарацинами только торгуешь, но и в христианских городах бываешь. Везде храм найти можно, а в храме священника. К мессе-то, ты когда последний раз ходил?
- Как раз в прошлое воскресенье, в Тулузе, - Костя быстро прикинул расстояние, которое можно было одолеть пешком, - а до того, месяц назад в Париже, в Нотр Дам.
- Хорошо, повторяй за мной: "Прости меня падре, потому как грешен я", и перекреститься не забудь.
Константин повторил за священником сакраментальную фразу и обмахнул себя крестным знамением. Борис тем временем внимательно следил за другом и, напрягая слух, пытался уловить каждое слово.
- Погряз ты в грехе сын мой, - в голосе аббата прорезался металл, - даже крестишься ты как византийские схизматики. Скажи мне, сомневался ли ты в господе нашем Иисусе Христе?
- Не сомневался, падре.
- Признаешь ли ты католическую церковь, как единственную истинную церковь?
- Признаю, падре, - Константин был слегка напуган своей ошибкой и решил поддакивать священнику как можно больше.
- Признаешь ли ты папу Иннокентия VIII наместником господа на земле?
- Признаю падре.
Последующие две дюжины стандартных вопросов прошли для Кости более-менее благополучно. Он признался лишь в грехе поминания имени господа всуе и нерегулярном посещении мессы. К концу обязательной процедуры голос монаха снова подобрел и когда вопросы закончились Николаев облегченно вздохнул, предвкушая окончание исповеди, но не тут-то было.