Крячко вышел в бокс и постоял в задумчивости. На пятый этаж он пока спускаться не стал.
– Шорохи, значит… – проговорил он себе под нос и, развернувшись, на цыпочках подошел к квартире Никитенко и приложил к ней ухо.
Никаких шорохов до него не доносилось. Немного подумав, Стас, в голове которого появилась одна догадка, достал из кармана отмычку и стал ковырять в замочной скважине. Он не пытался открыть дверь, старался лишь, чтобы царапанье было слышным. При этом опасливо оглядывался на дверь словоохотливой соседки, которая могла следить из своей квартиры и все испортить. В дополнение к своим действиям еще и постукивал по двери. Если кто-то находился в квартире, то не мог этого не услышать. И Крячко не ошибся: спустя несколько секунд в коридоре раздались едва слышные шаги, а затем к глазку приник чей-то глаз.
– Полковник Крячко, Главное управление МВД! – прогремел Крячко громовым голосом. – Открывай немедленно, или ломаю дверь!
Эффект неожиданности возымел свое действие: смотревший в глазок резко отпрянул, а затем послышался грохот – видимо, он за что-то зацепился и упал. Соседская дверь все-таки распахнулась, и беседовавшая пару минут назад с Крячко Анна Николаевна появилась на пороге с испуганным лицом.
– Ой, что же вы… – начала она, но осеклась, увидев в руке Крячко пистолет.
– Так, считаю до трех и стреляю в замок! – вскинув руку вверх, предупредил Крячко.
– Не надо! – послышался из прихожей тихий голос, а затем замок два раза повернулся, и из-за двери показалось настороженное лицо молодого парня. Он перепуганно смотрел на Крячко, не открывая дверь до конца. Левая щека парня была рассечена, на губах запеклась кровь, а под глазом набряк свежий бордово-фиолетовый синяк.
– Сережа! – ахнула соседка. – Что же ты…
Крячко решительно шагнул в квартиру, не убирая пистолета и спрашивая на ходу:
– Кто-нибудь еще в квартире есть?
– Нет, – тихо ответил парень.
– Так, а ты кто?
– Я живу здесь.
– Да это Сережа Никитенко! – подала сзади голос соседка.
– Так, Анна Николаевна, спасибо, идите, пожалуйста, к себе! – произнес Стас, захлопывая входную дверь.
Затем, оставшись один на один с Никитенко, сурово спросил:
– Ну, и от кого ты тут прячешься? От полиции? Потому что Надю убил?
– Это не я! – дрожащим голосом проговорил Никитенко.
– А кто? И откуда тебе известно, что Надя убита?
– Это все они, – шепотом сказал Сергей, косясь на дверь.
У Никитенко дрожал не только голос. Присмотревшись, Крячко заметил, что и руки его мелко трясутся, и вообще он явно был смертельно напуган. Лицо бледное, скулы ввалились, вид какой-то изможденный… Он больше походил на узника.