Николаю Васильевичу, находившемуся в это время в Москве, позвонил прежний коллега по Академии МВД отставной полковник, проживающий в Сочи и выполнявший просьбу по негласному наблюдению за Вероникой:
– Она и ее подружка вели себя вполне благопристойно. Правда, подружка нашла себе поклонника, олигарха Артура Артумяна, представившегося врачом-гинекологом. Но он к этому происшествию, похоже, не причастен. И никого подозрительного в окружении Вероники на пляже и при купании я не заметил. И врачи до сих пор не могут определить причину смерти…
Понятно. Киллер сработал профессионально. А что не обошлось без Олега Павловича, Дубровин не сомневался. И начальника УВД края он не оставит без последствий. Такова натура хищника. Надо готовить ответный удар.
Вечером после ужина никуда не пошел. Гибель Вероники не выходила из головы, и он, уединившись в номере гостиницы, слушал урывками последние известия и думал о предстоящем. Неожиданно в дверь постучали.
– Войдите, – разрешил генерал.
И каково было его удивление, когда он увидел Татьяну.
– Ну, здравствуй, соломенный муженек, – сказала с язвительной усмешкой соломенная жена. – Живешь уже несколько дней в столице и в свою квартиру не заглянул. Знаю, не люба, другая приглянулась, так чего же тянешь, на развод не подаешь?
– Тебя не устраивает, ты и подавай. Мне некогда.
– Со мной не ужился, с губернатором, школьным другом, не сработался, никак власть не поделите.
– Это он тебя просветил?
– Не только. Люди все видят. В семью его влез, с родной земли всеми правдами и неправдами хочешь выжить.
– Вот даже как? Он всеми правдами и неправдами в столицу рвется, а кого-то обвиняет. Да если бы у меня была здесь влиятельная рука, с удовольствием посодействовал бы взять на любую должность. Помоги ему, коль сочувствуете друг другу. Я тоже сочувствую, особенно за Веронику, жаль, хорошая была женщина.
– А что с ней? – удивилась Татьяна. Он мне не звонил.
– Не успел еще. То ли умерла, то ли кто помог.
– А где сейчас Олег Павлович?
– В Ставрополе. Похоронами занимается…
Возвращение в родные пенаты
Он объяснил министру МВД об обострившейся обстановке в крае и необходимости быть на месте, получил разрешение, покинул столицу. Летел в самолете и думал о Веронике, винил себя – не уберег, виноват в ее гибели. Надо было уговорить, чтобы не уезжала из Ставрополя. Надо было послать опытных и надежных телохранителей, чтобы ни на минуту не выпускали из поля зрения. И неужели так тонко и хитро сделано, что никаких зацепок?.. Царапина то ли от медузы, то ли корнерота или другого непонятного морского чудовища, которого ранее никто не видел и ничего о нем не слышал. И в крови никакого известного яда не обнаружено… Надо поговорить со следователями и сыщиками, причастными к делу. Голова шла кругом. И Олег, неужели докатился до такого состояния, что решил мстить еще недавно любимой женщине, ставшей женой? А что детей не могла иметь от него, ни он, ни она не виноваты…