* * *
— Мне нужен боржоми в стеклянной бутылке, девушка! В стеклянной! А не это пойло, — возмутился очкастый, круглолицый здоровяк, подбрасывая пластмассовую бутылку с таким видом, будто хотел запустить ей в официантку.
— Поищем, — пролепетала девушка.
— Уж поищите! — Круглолицый вытряхнул из коробочки зеленую таблетку, проглотил ее и с жадностью набросился на солянку в глиняном горшочке.
— Здоровье бережешь? — спросил красивый чеченец в бежевом костюме, сидевший за одним столиком с круглолицым.
— Оно у меня одно, Рустам. Одно! И его не купишь! Поэтому я должен пить настоящий боржом.
— Будто паленый боржоми нельзя в стеклянную тару закачать.
— Можно. Но труднее…
— Тебе на диету надо, — рассудительно произнес Рустам, но в глубине его глаз скрывалась насмешка.
— Не надо. Диета ввергает меня в невроз. От нее вреда больше, чем пользы. Просто нужно есть строго по расписанию.
«Особенно, когда на халяву», — подумал Рустам, без всякого аппетита перемешивая ложкой солянку.
Придорожный ресторан — вполне подходящее место для конфиденциальных встреч. Народу в зале немного. Несколько шоферюг расселось по углам. Еще двое крепких бойцов с настороженными глазами сидели у входа — это охрана Рустама.
Можно было бы и не сидеть в этом ресторане, а давно уже разойтись. Но обед стал традицией при встречах этих людей. Круглолицый был патологически жаден, и халява его расслабляла, добавляла ему тонуса. А сегодня была самая важная, ключевая из встреч. Итог многомесячных переговоров. Сегодня все срослось. И Рустам не посчитал грехом за такое дело опрокинуть рюмку-другую из запотевшего графинчика.
Официантка принесла боржоми в стеклянной бутылке, с ненавистью глядя на посетителя.
— Приятно с тобой дело иметь, Василий. — Рустам налил себе водки, потянулся к рюмке сотрапезника, но тот замахал руками — мол, сухой закон.
— Сказал — сделал, — кивнул круглолицый Василий. — В срок и качественно. И заметь, не требую дополнительной платы, хотя и очень хочется.
— Я уже расчувствовался, Васек, ха!
— Давай, чтобы не последняя сделка была. — Василий налил себе в рюмку боржоми и чокнулся.
Рустам еще только начал солянку, а его сотрапезник уже умял свою порцию и потребовал еще одну. Затем пельмени. Еду Василий перемалывал со скоростью электрической мельницы. Его аппетит подстегивала сладкая мысль о халяве.
Рустам еще не успел закончить со своим горшочком, а Василий еже приканчивал пельмени и поглядывал на осетрину.
Последний кусок влез с большим трудом. Но Василий постарался. После чего удовлетворенно откинулся на спинке стула, положив широкие ладони на вздувшийся животик.