— Можно взять у вас автограф? — чуть нагнувшись к женщине, спросил я.
— Пожалуйста, — заметно поскучнев, отозвалась она и с какой-то усталой обреченностью подписала мне какую-то открытку.
— Не приставай к женщинам, — заметил Жуков, когда я вернулся на место.
Я хотел послать Жукова, но сдержался, вместо этого углубился в изучение автографа. Обычные пожелания счастья и добра, подпись неразборчива. Она известная актриса? Нет, такое лицо я бы запомнил, кино иногда смотрю. Может, спортсменка? Тоже нет, ко всему прочему она хрупенькая, не слишком спортивная. Почему я попросил у нее автограф? Первое, что пришло в голову… А почему пришло? Жуков молчит, бегло посмотрел на мой трофей, и ни слова.
* * *
— Куда теперь? — позволил я себе вопрос, когда мы сошли с трапа, прошли аэровокзальные формальности и оказались на автостоянке.
— К морю, как и было обещано, — ответил мне Жуков. — В семидесяти километрах отсюда небольшой частный курорт. — Жуков произнес вслух его название. — Нам там зарезервирована комната на двоих. Уж не взыщи, Валентин.
Как все четко! Ну что ж, будем отдыхать на море и при этом постараемся не терять бдительности. Мы прибыли в одно весьма солнечное курортное государство. Что ж, мир посмотреть никому не вредно, я в здешних краях был впервые. Между тем Жуков остановил на стоянке машину и объяснял водителю, куда нам нужно. И в это самое время у меня за спиной послышался милый женский голос.
— Простите, вы едете в…? — женщина назвала частный курорт, про который мне только что сообщил Жуков. — Может быть, возьмете меня? За мной должны были прислать машину, но… Одним словом, как всегда!
Она всплеснула своими изящными ручками. Да, да — это была незнакомка, давшая мне автограф. У нее были зеленовато-серые глаза, гладкая модельная прическа, очень подходящая ее лицу с тонкими чертами и чуть вздернутым носом. Жуков молча кивнул, одновременно и мне, и незнакомке. Не очень-то он учтив с женщинами.
— Вам, наверное, понадобится носильщик? — рядом с незнакомкой вырос здоровенный детина.
Говорил он по-русски, но с заметным прибалтийским акцентом. И тут же протянул свою ручищу к вещевой сумке женщины.
— Я же вам сказала — отстаньте и не преследуйте меня! — раздраженно отозвалась незнакомка.
После этих слов ее сумка оказалась в моих руках. Я столь резко вырвал ее из уже схвативших ручку пальцев, что гигант-эстонец заметно покачнулся.
— Машина идет в парк, носильщиков просят вернуться к трапу, — с присущей ситуации любезностью сообщил я эстонцу.
У того лишь задергались лицевые мышцы, с таким обращением он явно столкнулся впервые. Однако ничего отвечать и тем более предпринимать не стал. А мы втроем сели в машину и тронулись в указанном Жуковым направлении.