— Ладно, считай, ты меня убедил, — сказал Куликов. — А с другими ребятами ты говорил?
— Да, со всеми с нашими, — кивнул Мельников. — В первую очередь — с Сергеем Муравьевым и Резчиковым. Потом мы уже вместе с ними подошли к Плотникову, Бабичу, Супруну и Билибину.
— Ну, и какой результат? — спросил Куликов.
— Как в Босасо, — признался Костя. — Согласны все, кроме Билибина. Он никуда двигаться не хочет. Зачем, да почему, да риск большой… Трус он, по-моему, вот и все!
— Может, и так, — пожал плечами Куликов. — Но вообще в его решении тоже свои резоны есть — я тебе их в прошлый раз излагал. Ладно, а что индийцы?
— С ними я еще не беседовал, — сказал Костя. — Думаю в последний день сказать, когда у нас уже все готово будет. Захотят — пойдут, не захотят — пусть остаются.
— Тут одного желания мало, — не согласился с ним старший механик. — У Гавли нога до сих пор не зажила, ему большую нагрузку давать нельзя. Он, может, и захотел бы идти, но не может. Четри и Тонглао не согласятся, как и в прошлый раз. А Бхутни и Субрата могут остаться с ними из солидарности. Так что, скорее всего, никто из них не пойдет.
— Но предложить им все-таки нужно, — настаивал Костя.
— Да, предложить нужно. Делай, как решил: скажи в последнюю минуту. Так, а подготовка снаряжения как — идет?
— Да, ребята потихоньку собирают лепешки, а Муравьеву удалось стащить у охранника нож и спрятать его в щели в стене дома. Больше всего меня заботят бутыли для воды, — признался Мельников. — Но их заготовить впрок нельзя — пропажу сразу заметят, да и спрятать такую большую вещь негде. Ничего, возьмем, когда уже будем уходить. Бутыли возьмем, одеяла, оружие, еду…
— Ну, что ж, давай тогда назначим точную дату начала нашей операции, — решил Куликов. — Раз уж я согласился с твоим планом, значит, должен принять участие в планировании.
— Хорошо, — согласился Костя. — Давай назначим день «Ч» ровно через две недели. В это время останется всего несколько дней до сезона дождей. И у нас все будет готово. Да и Хасан наверняка уедет обратно.
— Хасан? Какой Хасан? — удивился Куликов.
— Да, я ведь забыл тебе сказать, — спохватился Костя. — Это мне Шариф сегодня сказал: через два дня должен вернуться Хасан с группой головорезов. Об этом жителям деревни рассказал посланец, который проехал через деревню вчера. Юсуф присылает своего доверенного человека вроде как с инспекцией: проверить, как у нас дела, все ли здоровы. А еще в случае чего нас защитить.
— Защитить? От чего?
— Не от чего, а от кого. Посланец передал, что Юсуф встревожен: к нему поступили сведения, что банда шейха Омара Хасана из враждебного ему клана вторглась на территорию, которую контролирует клан Юсуфа и его родственников. Они угоняют верблюдов, убивают людей, верных Юсуфу. Так что Хасан должен пробыть у нас неделю — потом чужаки должны уйти на свою территорию. Вот мы дождемся, когда Хасан с его бандитами уедет, и тогда тоже двинемся в путь, — заключил Костя.