Сказав это, ротный, не теряя времени, двинулся вперед, освещая перед собой путь. Уже через несколько метров он увидел, что впереди появился отблеск света, падающего откуда-то сверху. Прибавив шагу, Роман поспешил побыстрее узнать, что там такое.
Приблизившись к источнику света, спецназовец увидел над собой железную решетку, которая наполовину была прикрыта снаружи куском старой фанеры. В течение пяти минут ротный прислушивался к звукам наверху, пытаясь уловить что-нибудь подозрительное, но там было все спокойно. Только после этого он достал видеокамеру, вмонтированную в гибкий кабель, и, просунув его через отверстия решетки, стал осматривать территорию вокруг выхода. На маленьком мониторе, который он держал в руках, появлялись картинки развалин, кучи разного мусора и многое другое, говорящее о том, что он находится на одной из производственных площадок завода, где уже давно не ступала нога человека. Не заметив ничего подозрительного, Роман решил выбраться наружу, но прежде надо было узнать, как обстоят дела у его бойцов. Настроив свой передатчик на внутреннюю связь, ротный еле слышно произнес:
— Говорит Первый! Как слышите, бойцы?
— Слышу тебя, командир! — прозвучал первым голос Федора. — У меня все так, как и сказал мальчишка, выход заварен наглухо. Я уже возвращаюсь.
— Командир, это Сулейман! У нас тоже тупик! Сверху решетки лежит бетонная плита как в склепе, тяжелая и холодная, — хохмил Сулейман.
— Я нашел выход, так что через пять минут жду вас здесь! Конец связи! — Ротный щелкнул тумблером и снова переключился на связь с полковником.
Не дожидаясь, пока подоспеют его бойцы, ротный подтянулся на прутьях решетки и отодвинул в сторону фанеру. В глаза ударили яркие лучи солнца, и вслед за ними на голову Романа посыпался разный мелкий мусор. Стало понятно, что этот своеобразный люк не открывали уже давно. «Значит, те, кто прятал на территории завода детей, скорее всего, даже не знают о его существовании», — рассуждал Роман, отодвигая в сторону решетку. Она оказалась достаточно тяжелой. «Раньше все делали на совесть!» — мелькнуло в голове ротного, когда путь наверх был свободен, а сзади послышались шаги. Даже не поворачиваясь, капитан знал, что это идут его бойцы. Их поступь была тяжелой и одновременно неслышной. Так могли передвигаться только бойцы спецподразделения. Выход из трубы находился как раз возле одной из стен какого-то здания, так что, выбираясь, спецназовцы могли не бояться быть замеченными. Без лишних слов и подсказок Сулейман и Дикий сделали «замок», скрестив руки, и по очереди отправили наверх сначала ротного, а потом Федора. Те, оказавшись наверху, тоже помогли им выбраться наружу. Теперь, когда вся группа находилась на территории завода, Никонов связался с полковником: