В российскую часть, дислоцирующуюся в городе, прибыла рота подготовленных снайперов-профессионалов, которые стали охотиться за ними. На ее глазах погибали такие же девушки, как и сама Ирина. Причем погибали жестоко. И вот в один из дней, когда убили очередную девушку, Ирина испугалась. Ей почему-то захотелось жить. Именно тогда она решила все бросить и начать жизнь сначала. Но с той войны так просто не отпускали. Боевики не хотели терять своих наемников; к тому же они боялись, что те, оказавшись в руках российских солдат, смогут выложить важную информацию. Ирина прекрасно знала об этом, и поэтому у нее на всякий случай с собой имелись и документы, и хорошо заученная легенда на случай задержания. В момент наступления российских войск ей удалось в общей суматохе скрыться и добраться до ближайшего селения. Переодевшись в гражданскую одежду, она, прикинувшись беженкой, смогла преодолеть все блокпосты и в конце концов уехать в родную, но уже такую чужую Латвию. За время ее отсутствия здесь многое изменилось, но для Ирины в ее глазах все оставалось по-прежнему. Только теперь к ее воспоминанием прибавились страшные кошмары войны, которые не отпускали ее ни на секунду. Растерзанные тела мирных жителей, обезглавленные тела российских солдат, которые попадали в плен к боевикам, и кровь, кровь…
Денег, которые она успела заработать на той войне, хватило ненадолго. Пытаясь убежать от своих страшных воспоминаний, Ирина отправилась в поездку по России. Она останавливалась в каком-нибудь городе, где «гусарила» на всю катушку. Когда ей надоедало, уезжала дальше. Но в один момент обнаружила, что прожигание жизни не принесло облегчения, да к тому же заработанные на чужой крови деньги растаяли как первый снег. Как раз в тот момент она познакомилась с Семеном, и ей на какой-то момент показалось, что она сможет все-таки начать новую жизнь. Семен влюбился в нее как мальчишка, и на некоторое время Ирина даже ощутила себя счастливой. Но когда он рассказал ей историю своей жизни, воспоминания вспыхнули с новой силой. Она жила с человеком, который был одним из тех, кто попадал в ее оптический прицел там, в Чечне. Он был каждодневным напоминанием о том отрезке жизни, который она старалась всеми силами поскорее забыть. Ирина поняла, что не сможет так жить, и решила расстаться с Семеном, уехав в другой город, но именно тогда и произошел тот разговор, когда Семен поведал ей о своих планах мести. Это был шанс, и она решила его не упускать.
Потом все шло под ее чутким руководством, так как за время нахождения в Чечне Ирина научилась не только убивать, но и отлично разбираться во многом остальном, что, собственно, и пригодилось ей в дальнейшем. Чтобы не показывать знания в военном деле, Ирина как бы невзначай подкидывала Семену свои идеи, с которыми он, конечно же, соглашался, не подозревая, что просто-напросто выполняет все указания своей возлюбленной. Ведь именно Ирина придумала взять напрокат лодочный катер, где они смогут спрятать взятых в заложников мальчишек и где их никто никогда не сможет найти. В это время года подобных катеров плавает по реке столько, что их просто физически нельзя проверить за одни сутки. Да и, как правило, все поиски будут проходить на суше. Никому и в голову не придет, что заложники могут находиться на одном из прогулочных суденышек.