– Кинжал мы заберем с собой. Остальное оружие нужно собрать и сдать под документ, – сказал ван Гульц сержанту-стражнику.
– Слушаюсь, ваше благородие!
62
Вернувшись во владения господина Таигли, Мартин отпустил своих бойцов отдыхать, а сам направился в ставку предводителя, чтобы доложить обо все, что произошло.
Между тем, Таигли не находил себе места, волнуясь о результатах экспедиции. Он понимал, что в случае провала, литейщики начнут мстить и тогда дело может дойти до бегства. А что такое бегство? Бегство для гнома это позор и потеря всего, что веками наживали предки.
Без него люди и гномы останутся без работы, а его фабричные цеха, скорее всего, разрушат, чтобы он никогда не смог вернутся.
– Не волнуйтесь так, господин Таигли, я хоть и невысокого мнения об этой команде, но они мастера своего дела, – как мог успокаивал своего шефа Дунлап. Помимо того, что он лично порекомендовать эту четверку, определенные обязательства у него оставались и перед Нордквистом, который едва ли обрадовался бы, узнав, что эта четверка сгинула в схватке.
Но тут в комнату вошел слуга-гном.
– Они вернулись, хозяин, – сказал он поклонившись. – Высокий седой идет сейчас к вам.
– Где он? – бросился вперед Таигли.
– Он уже на дорожке.
– Он уже на дорожке! – повторил Дунлап, становясь рядом с Таигли.
Послышались шаги, Мартин вошел в зал и кивнул в знак приветствия.
– Ну? – подался вперед Таигли.
– Мы выдвинулись согласно намеченному плану, господа, но противника на месте не застали, – сказал Мартин, наблюдая за реакцией своих работодателей.
– Как не застали? – воскликнул Таигли. Он весь был на нервах.
– Как не застали? – чуть более спокойно переспросил Дунлап.
– Деревня оказалась пуста. Все жители и все наемники исчезли, оставив все свои вещи нетронутыми. Видимо что-то случилось ночью, потому что постели смяты.
– Но как такое может быть? – поразился Таигли, поворачиваясь к Дунлапу.
– Да, господин Мартин, будьте добры объяснить господину Таигли.
Тот вздохнул и пройдя на середину комнаты устало опустился на стул, а Дунлап и Таигли забежали наперед и уставились на него, ожидая рассказа.
– По всей видимости все жители деревни литейщиков были похищены какой-то бандой разбойников. Одного их жителей, который, видимо, пытался сопротивляться, они зарубили. Последнего утащили прямо на наших глазах, мы преследовали похитителей, но у них были тайные ходы под землей и мы никого не поймали.
– Так, минуточку! – громко произнес Дунлап, оживляясь. – Если нет литейщиков, значит лужки снова наши?
– Да, больше никто не может помешать вам быть их владельцами.