Внезапно, наперед похитителю сумел забежать другой осмелевший помощник. Он пытался задержать злодея, но тот отшвырнул его свободной рукой, словно кошку и бедняга врезался в дерево.
Рыжий прибавил ходу и стал нагонять похитителя, который, пока, и не думал уставать, в то время, как Мартин начинал чувствовать усталость, ведь бежать приходить по глубокому сырому мху и корням.
Впереди подскочила коряга, Мартин видел, как отлетели комья земли, а стало быть, яма открылась! Еще десяток шагов и Рони пропадет в подземелье!..
Похоже, рыжий это тоже понял и в последнем броске, зацепи руками ноги похитителя. Остановить его он не сумел, но громила споткнулся и едва не упал, потеряв, тем самым, драгоценные мгновений. А в следующие мгновение ему в бедро врезался щит Ламтака, пущенный с такой отчаянной яростью, что едва не переломил громилу надвое.
Тот выронил Рони, оттолкнулся уцелевшей ногой и перевалился в яму, после чего коряга с корнями, словно крышка, шлепнулась на место.
Мартин подбежал к Рони и тронул его. Тот застонал, однако продолжал оставаться в беспамятстве.
Подскочили Бурраш и Ламтак.
– Как он? – спросил гном.
– Жив и вроде цел.
– Похоже, с ним приключилось, то же, что и с тем мужиком, которого в прошлый раз пытались похитить, – сказал Бурраш.
– Похоже, – согласился Мартин и легонько похлопал Рони по щекам. Тот открыл глаза и посмотрел на Мартина.
– Где мой арбалет?
– Ты его обронил, сейчас пойдем и найдем.
– А… что случилось?
Рони попытался подняться и поморщился.
– Где у тебя болит?
– Нигде не болит, просто тошно как-то…
И опершись на руку Мартина, Рони сел.
– Что тут было, ребята? – спросил он глядя на Бурраша, Ламтака и трех подошедших помощников. У рыжего была расцарапана щека, другой зажимал рану на голове, а третий был в порядке и принес арбалет.
– О! – обрадовался Рони и сумел встать на ноги.
– Спасибо, братец, – поблагодарил он деревенского и взяв арбалет проверил механизмы и запас болтов. Все было на месте и полностью работало.
Тем временем, Ламтак нашел свой щит и подойдя к коряге постучал по ней ногой, прислушиваясь к гудению, которое расходилось под землей.
– Там есть пустоты, только как туда забраться?
– Сегодня мы ничего не будем делать, мы пойдем обратно к деревне, – сказал Мартин.
Никто не возражал. После случившегося следовало взять перерыв и все обдумать.
Держась все вместе и настороженно озираясь, группа была вынуждена покинуть лес и бойцы с помощниками перевели дух, лишь оказавшись на открытом пространстве. Тогда и Рони окончательно пришел в себя, но вспомнить, как его похитили – не мог.