– Ушли тем же путем, как и появились, – сказал Бурраш.
– А ты их видел, Мартин? – спросил Рони.
– Случайно заметил, когда один справа от меня встал. Но как он подошел я даже не услышал.
– Я видел, – сказал Ламтак. – Они кольцом подходили и, стало быть, вышли сразу из нескольких ям.
– Продуманные, – кивнул Бурраш.
– Предлагаю построиться цепью и пойти, скажем, туда, – Мартин указал направление на юг. – Найдем следы и выйдем к ямам из которых они выходили.
– А дальше что? – спросил Рони.
– Не знаю пока, – сказал Мартин и выразительно поглядел на Рони. Тот, вспомнив замысел, кивнул.
– Вы трое – на левый фланг, – сказал Мартин помощникам. – И расходитесь шагов на двадцать.
– И чего делать? – уточнил рыжий.
– Иди и смотри следы и зарубки. Ты же слышал – будем отслеживать злодеев по следам. У них здоровенные башмаки и следы глубокие, так что не проглядишь.
Цепь построили и пошли в указанном направлении, изредка перекликаясь и обмениваясь мнениями.
Рони тоже шел по левому флангу, чтобы быть ближе к помощникам, но тот случай, если кого-то из них попытаются похитить.
Затем Ламтак, Мартин и по правому флангу Бурраш.
Следы заметили сразу, но шли они как-то путано, то сходясь на одну тропинку, то расходясь. По всему было видно, что шли злодеи издалека, подкрадывались тихо и иногда собирались вместе, видимо для того, чтобы старший дал им новые указания.
Мартин, то и дело поглядывал на левый фланг, где среди деревьев брели помощники. Оно конечно, было не очень честно использовать живых людей в качестве подсадных уток, но иного выхода не было, к тому же Мартин был уверен, что от Рони злодеи не уйдут, тот действительно бегал очень быстро.
Сейчас он шел с арбалетом наготове и дубинкой на поясе, и при случае пускал в ход любое из своих оружий.
Они шли уже полчаса и у Мартина появилось чувство, что никто уже ни на кого не нападет. Следы еще попадались, но уже непонятно было принадлежали они злодеям или здесь шлялся кто-то из местных, ведь деревня была неподалеку.
Где-то закричала птица и Мартин прислушался, а в следующее мгновение закричали от страха помощники и между деревьев замелькал силуэт в развевающихся черных одеждах с гривой длинных нечесаных волос.
Мартин сорвался с места и помчался за ним, ожидая что вот-вот увидит преследующего похитителя Рони, однако не увидел. Вместо Рони за похитителем увязался рыжий мужик, а вот Рони, о ужас, болтался на плече громилы, скакавшего словно налегке.
– За ноги! Хватай его за ноги! – крикнул Мартин рыжему, но похоже в этой погоне тот ничего не расслышал.