– Да что же ты, дурак, сам-то в эту чушь веришь? – возмутился ван Гульц.
– Почему же я-то, ваше благородие? И в мыслях не было!..
Ван Гульц взглянул на побледневшее лицо старшины, махнул рукой и вышел из околотка.
Противник выбрал верную стратегию, здешние люди во все верили, а многие, так и вовсе преклонялись перед ингландским королем и прятали в сундуках портреты ингландских династий. Впрочем, винить их в этом было трудно, поскольку в результате многочисленных войн, приграничные территории переходили от одного королевства к другому и многие старики в приграничьи все еще неплохо говорили по-ингландски.
К городу Гарвинч полусотня прибыла в обед, отмахав с утра двадцать пять миль.
Остановив кавалерию у небольшое реки, на въезде в город, ван Гульц посчитал, что для первого дня – перехода достаточно и приказал лейтенанту кирасиров идти к бургомистру и просить место для ночлега.
Штандарт-лейтенанта Винзеля он старался не замечать и тот пока держался от него на расстоянии.
Ван Гульца это устраивало.
«Может еще добром разойдемся,» – подумал он, однако сам в это не верил. Этого Винзеля капитан видел впервые и никогда о нем не слышал, однако был уверен, что тот имеет на его счет какой-то собственный план.
– Капитан, вы позволите составить вам компанию? – спросил вдруг штандарт-лейтенант, когда ван Гульц направился в город.
Капитан, хотел было, сказать что-нибудь пожестче, но передумал, решив посмотреть, что будет делать Винзель.
– Извольте, штандарт-лейтенант, мне дороги не жалко.
И они поехали почти рядом. Ван Гульц, то и дело подгонял лошадь, а штандарт-лейтенант пытался с ним поравняться, чтобы начать разговор.
– Какова ситуация, капитан? Что нам угрожает от этих коварных ингландцев?
– От ингландцев всегда одни неприятности, – ушел от прямого ответа ван Гульц.
– Что вы намерены делать дальше?
– Пока не решил, все будет зависеть от обстановки.
– Не хотите отобедать со мной? Мне кажется пришло время промочить горло и выровнять те неприятные моменты, которые были нами допущены при знакомстве?
– Отчего же не выпить? Выпьем. Вот только поделаю все дела в городе и выпьем.
– Так давайте сговоримся на вечер. Городок приличный, вон я вижу башню с часами. Стало быть под часами и встретимся.
– Давайте в лучшем заведении в восемь часов.
– Замечательно, капитан. Вы платите за закуску, а самое лучшее вино за мой счет.
– Договорились, – в тон ему ответил ван Гульц. Потом заметил подходящий переулок и сказал:
– Ну, я поехал по делам. Встретимся в назначенный час.
И дернув повод, свернул в сторону.
– В назначенный час! – повторил штандарт-лейтенант Винзель, глядя в спину удаляющемуся капитану и улыбка сползла с его лица.