– Двести офицеров тайной канцелярии?
– Так точно, сэр.
– Это серьезно. Значит они действительно попытаются раздуть события на юге.
– Именно так, сэр. А куда мы идем?
– Мы идем вглубь этих зарослей, чтобы посмотреть, что находится на этом выступе. Я дважды был на этой базе и всякий раз нам не хватало времени заглянуть сюда.
– Думаете, здесь может быть что-то опасное для нас?
– Я не хочу думать, Джеймс, я хочу знать наверняка. Ну, а что еще вы узнали?
– Есть хорошая новость, сэр. В той сечи у лесничего подозревают совсем других.
– Вот как?
Сержант даже остановился и прибавив в светильнике фитиль, повернулся к разведчику.
– И на кого же думают?
– На какую-то странную команду. Орк, гном, молодой парнишка и какой-то, вроде бы бывший вор. Кое-кто даже говорил, что знаменитый.
– Знаменитый, – усмехнулся сержант и повернувшись, снова пошел в чащу. – До каких времен мы дожили, что уже воры становятся знаменитыми.
– Так точно, сэр, – поддакнул разведчик, продолжая шагать за начальником по сырой траве.
– И что, серьезно за них взялись?
– Хоманский сказал, что серьезно. Оповещена вся стража и подняты люди тайной канцелярии. Даже произошла какая-то история в трактире – через это уже кого-то побили. Потом эти четверо сбежали и сразу нагрянул отряд – в цивильном, разумеется.
– Ну разумеется, – кивнул сержант.
– Но уже было поздно, поэтому даже гоняться не стали – вернулись на дорогу.
30
Что-то попалось сержанту под ногу и он остановился, повыше поднимая светильник.
– Ну-ка, посмотри, Джеймс, – произнес он и толкнул ногой попавшийся предмет. В слабом свете в траве разведчик разглядел темные глазницы.
– Череп, сэр!
– Вот именно.
Сержант стал на ощупь и кое где подсвечивая, приминать траву и скоро они нашли три скелета в различных позах, а чуть дальше еще три, сваленных один на другого.
На костях оставались истлевшие тряпки, тут же были и грубые самодельные ножи, два из которых остались в ребрах скелетов, а остальные валялись среди травы.
– И что же здесь было, сэр, как вы думаете?
– Рядом прииск, значит золото не поделили, – еще прибавляя фитиля, ответил сержант.
– И сколько они здесь лежат?
– Думаю лет десять или больше.
– Может здесь и золото осталось?
– Не думаю, Джеймс. Золото забрал тот, кто выжил в этой схватке. Ну ладно, разведку выступа мы произвели, пошли обратно.
И они двинулись по проторенной тропе. Разведчик был поглощен мыслями об этом ужасном месте, а сержант уже думал о другом.
– Я вот чего думаю, Джеймс, если наши подвиги в лесничестве привязали к этой группе, это дает нам известную свободу действий.