Практически ослепленная ливнем, Эбби не видела блондинку, пока та не оказалась в руках Тейта.
– Диана! – он резко отпустил запястье Эбби, чтобы поддержать блондинку, которая врезалась в него и опустилась на землю.
– Помоги мне, пожалуйста.
– Диана, что не так? Что случилось?
Другие люди стали останавливаться, несмотря на дождь, и вокруг собралась маленькая группа. Диана не обращала на них внимания, её руки сжали плечи Тейта, когда он опустился на колени рядом с ней.
– Он ударил меня, – её голос повысился до предела. – Он не остановится. Ты должен его остановить, Тейт.
Эбби старалась замедлить своё часто бьющееся сердце, в то время как Джо присел на корточки рядом с ними; его руки скользили по рукам и ногам Дианы. Один из её глаз заплыл, а из уголка губ текла струйка крови, смешанной с дождём.
Диана проигнорировала его, её взгляд был сосредоточен на Тейте.
– Не позволяй ему забрать меня обратно. Пообещай, что не позволишь. Он убьёт меня.
– Давай посадим её в мой грузовик. Я отвезу её в больницу. Не похоже, что что-то сломано, но нужно убедиться.
– Нет, – голос Тейта стал громче. – Я заберу её, – он взял Диану на руки и направился к машине.
Эбби будто приклеилась ногами к земле, её взгляд не отрывался от его отдаляющейся спины. Внутри она была такой же холодной, как дождь, льющийся на нее с неба.
– Эбби?
Она смутно осознавала, что толпа разошлась, едва понимала, что Джо говорит с ней. Когда он потянул её за руку, она позволила увести себя к его грузовику, не сопротивляясь.
Пока он не усадил её в салон и не захлопнул дверь, она не понимала, что всё ещё сжимает медведя. Теперь это была мокрая глыба хлопка, его мех оставлял фиолетовые полосы воды, которая текла по её ногам. Очень аккуратно она опустила его на пол и ногой отодвинула в сторону.
– Держи, – Джо достал покрывало с заднего сидения. – Завернись в это, пока я не включу обогрев.
Всё ещё в оцепенении, она сделала так, как он сказал, зная, что это не поможет. Она больше никогда не согреется.
– Эбби, ты в порядке? Ты белая, как простыня. Не переживай. Мы попадём в больницу раньше, чем ты заметишь.
– Нет, – его слова заставили её заговорить. – Не вези меня туда. Отвези меня до... – она сглотнула сквозь боль, парализующую её горло. – Отвези меня на ранчо.
– Ты уверена?
– Да, – прошептала она. – Я уверена.
Он завёл грузовик.
– Может, ты и права. Тебе нужно переодеть эту мокрую одежду. Мы можем позвонить в больницу оттуда.
Она не потрудилась ответить, а просто укуталась в покрывало, пока он вёл машину сквозь дождь. Она знала, что должна сделать. Всегда знала, что этот день придёт. Но от этого не становилось легче, не прекращалась агония, заполнившая её, или слёзы, стекающие по её лицу.