– Эбби, – Джо взглянул на неё. – Ты же знаешь, что Тейт должен отвезти её в больницу, да?
– Я знаю? – она вытерла руками слёзы.
– Ты видела, в каком она состоянии.
– Да, видела.
– Тогда что не так? – он коснулся её щеки.
Эбби сделала глубокий вдох, закрыв глаза, пока собиралась с мужеством.
– Он сделал свой выбор, Джо. И он выбрал Диану.
– О чём ты? – в его голосе слышалась тревога.
Прижав покрывало ближе к себе, она посмотрела на него.
– Ты мог отвезти её в больницу. Там было десять других людей, которые могли сделать это. Он тебе не позволил. Он должен был сделать это сам. Он даже не оглянулся, не сказал мне ни слова. Он забыл, что я там. Он думал только о Диане. Он всё ещё любит её.
Она посмотрела в окно, наблюдая за тем, как грузовик сворачивает на длинную дорогу, ведущую на ранчо. Дождь уже уменьшился до измороси.
– Ты сам это говорил. Тейт разрывается между своими обязанностями. Мне всегда было интересно, что случится, если он подумает, что она нуждается в нём больше меня. Теперь я знаю. Думаю, я всегда знала. Я просто не хотела признавать это.
– Что ж, не хорошо, – он остановил машину перед домом. – Почему ты единственный человек в штате, который меня не слушает? – он провёл рукой по своим мокрым волосам. – Эбби, он любит тебя. Я готов поспорить об этом на свою жизнь.
Она одарила его изнурённой улыбкой.
– Нет, Джо. Он хочет меня. Это большая разница. И с этой разницей я больше не могу жить.
– Что ты собираешься делать?
– Я сделаю несколько своих выборов, – она потянулась к ручке двери. – Начиная прямо сейчас. Думаю, это действительно можно назвать Днём независимости.
Эбби под дождём бросилась к крыльцу, остановившись только для того, чтобы снять свои грязные сандалии. Бадди стоял посреди гостиной, его взгляд метался от неё к Джо.
– Где Тейт? – Он подошёл на шаг ближе. – Эбби, что случилось? Ты плакала.
В её горле снова появился ком, и она покачала головой, не в силах объяснять всё ещё раз.
– Я ему расскажу, – Джо дотронулся ладонью до её руки. – Иди переодень эти мокрые вещи.
– Спасибо, – проговорила она хриплым шёпотом. Она быстро поднялась по лестнице, не создавая никакого звука своими босыми ногами. Оказавшись в спальне, она быстро разделась, надела джинсы, футболку и кроссовки.
Боясь, что потеряет свою храбрость, если задержится хоть на секунду, она стала доставать одежду из комода и шкафов. Чемодана не было. Она повернулась к кедровому сундуку и достала наволочку, чуть ли не с истерическим смехом. Она приехала с картонным коробками. Наволочка, должно быть, стала шагом вперёд.