– Я закончила. Только отнесу всё наверх и сразу займусь ужином.
У неё был такой голос, будто она долгое время бежала, и раздражение нахлынуло на него снова. Когда Бадди стал закрывать свои книги, Тейт бросил на него сердитый взгляд.
– И что ты делаешь?
– Собираю учебники. Я почти закончил. Я подумал, что могу помочь Эбби с ужином.
В этот раз он всё-таки вздохнул. Бадди никогда не вызывался добровольцем для работы на кухне. Он видел, что это может вызвать определённые проблемы.
– Если ей нужна помощь, я ей помогу. Раз ты так близок к концу, можешь доделать своё домашнее задание.
– Ай, Тейт. Я могу закончить позже.
Тейт посмотрел на брата злобным взглядом, получив который Бадди с ворчанием уселся на своё место. Подождав секунду, чтобы убедиться, что протестов больше не будет, Тейт открыл ящик тумбочки и рылся там, пока не нашёл свой нож для очистки рыбы.
К тому времени, как он почистил, распотрошил и вырезал филе рыбы, Эбби вернулась на кухню, мешая что-то в большой миске.
– Что это?
Она подняла на него взгляд.
– Пирог. Я подумала, он успеет испечься, пока будет готовиться остальная еда.
Голова Бадди поднялась, как у пойнтера, учуявшего аромат перепелов.
– Шоколадный? С глазурью?
Она одарила его быстрой улыбкой.
– Да.
Тейт изогнул бровь.
– С такими темпами твоей готовки через шесть месяцев никто из нас не влезет в дверь.
Эбби застыла, её глаза при взгляде на него были огромными.
– Я могу готовить меньше.
Он остановил её, прежде чем она вылила жидкое тесто в раковину.
– Эбби, это шутка. Ты готовишь не слишком много.
Она не сводила взгляда с миски в своих руках.
– Ты уверен?
– Несомненно. У тебя хорошо получается, – он подождал секунду, но она не стала снова мешать тесто, и он повернулся к двери. – Я пойду наверх и приму быстрый душ. Я поставлю готовиться рыбу, когда закончу.
– Хорошо.
Тейт поднимался по лестнице, погрузившись в глубокие раздумья. Вчера он сказал ей, что всё станет лучше, даже пообещал. На данный момент казалось, что всё только ухудшается. Может, им пришло время поговорить. Каким-то образом он должен был убедить Эбби, что ей не нужно его бояться.
* * *
Тейт подождал, пока будет отставлена последняя тарелка, оставшаяся после ужина, и кухня снова станет идеально чистой. Бадди ушёл в свою комнату чуть раньше, и теперь с этажа выше доносились звуки музыки кантри. Оставшись наедине с девушкой, ему пришлось подавить желание предложить ей помощь в виде вытирания посуды. Из-за того, как сейчас обстояли дела, она, возможно, подумала бы, что делает это неправильно.
– Закончила?
Эбби с опаской посмотрела на него и кивнула.