– Чёрт, это не хорошо, – он неосознанно произнёс любимую фразу Джо. Эбби всё ещё сидела там, где её оставила Хэнк, но есть она перестала, как только женщина повернулась к ней спиной. – Думаю, хотя бы с этим я могу разобраться.
Он встал и пошёл прямиком к Эбби, чувствуя, как его спину словно пронзают тысячи глаз. Она подняла взгляд, когда он остановился рядом.
– Потанцуешь со мной?
Она задумалась, а затем покачала головой.
– Спасибо, но я лучше откажусь.
– Ты должна, Эбби, – он говорил достаточно тихо, чтобы люди вокруг ничего не услышали. – Никто не будет танцевать, пока мы не начнём. Это традиция. Если мы не сделаем это добровольно, они нас заставят, – он протянул ей руку. – Пожалуйста?
Она взглянула на людей, которые наблюдали за ними, затем вздохнула и взяла его за руку.
– Хорошо. Но только один раз.
Как только они дошли до территории, отделённой для танцев, группа начала играть медленную песню, и со стороны гостей послышались свист и радостные возгласы. Тейт обнял её за талию, и они начали двигаться под музыку. Они сделали всего пару шагов, когда Эбби споткнулась. Он поймал её и притянул ещё ближе к себе.
– Прости, – её лицо покраснело. – Я раньше никогда ни с кем не танцевала.
– У тебя хорошо получается, – он посмотрел на неё сверху вниз, но Эбби казалось, была нацелена смотреть на что угодно, кроме него.
– Ты сегодня хорошо выглядишь.
– Спасибо. Ты тоже.
Её ответ показался заученной фразой и Тейт вздохнул. Было очевидно, что она не хочет разговаривать. Он решил сделать ещё одну попытку.
– Думаю, мне следует отговорить парней от серенады.
Она наконец посмотрела на него, её тёмные глаза встретились с его светлыми.
– Серьёзно? Было бы хорошо, – её взгляд снова устремился к толпе людей.
Тейт начинал задаваться вопросом, не сделает ли он ошибку, отговорив местных от шуточной серенады. Очевидно, Эбби не собиралась давать ему шанс поговорить с ней, пока её не заставят.
Мучительный танец наконец-то закончился и Тейт увёл её от взглядов людей, чтобы занять места. Как только они отошли, Эбби вырвала свою руку из его хватки и скрылась в толпе.
– Что же, донжуан, это было самое жалкое подобие танца, которое я когда-либо видел. В нём было столько же энтузиазма, как у коровы на мясном комбинате.
Тейт бросил злобный взгляд на Джо.
– Чего ты ожидал? Чечётку?
Его друг усмехнулся.
– По крайней мере, это было бы веселее. Давно я не видел, как ты падаешь лицом вниз.
– А ты не уходи далеко. В последнее время это часто происходит.
– Это плохо, да? – он хлопнул Тейта по спине. – Вот что я тебе скажу. Рейли припрятал за домом пару бутылок, чтобы женщины не нашли. Что скажешь, если мы улизнём и сделаем пару глотков?