— Никак нет!
— Так чем тогда тебе Козлов не угодил? Он что, огрызнулся на взыскание?
— Нет!
— В чем дело, сержант?
— Виноват, товарищ капитан!
Бережной вздохнул:
— Да ты виноват в том, что спровоцировал подчиненного на поступок, за который его свободно можно отдать под трибунал. Ты хочешь, чтобы твоего боевого товарища отправили в дисциплинарный батальон?
Сержант ответил, не раздумывая:
— Никак нет, товарищ капитан! Я об этом даже и не думал! Да и что страшного произошло? Ну схлестнулись маленько, с кем не бывает. Вы, прошу, уж не раздувайте это дело, товарищ капитан, а?
Владимир сел за свой рабочий стол, спросил у сержанта:
— Как я понял из твоих слов, письменного рапорта на рядового Козлова ты, Вислов, подавать не намерен?
— Никак нет, не намерен!
Бережной обернулся к старшему прапорщику:
— Твое мнение, старшина?
— Я их помирю, и закончим на этом. Конечно, это дело их командира взвода, но, раз тот болен, придется мне заняться взводом.
— Займись, Казбек. А тебе, сержант, за превышение должностных полномочий объявляю выговор!
— Есть выговор!
Командир роты спросил:
— Ты понял, за что получил взыскание?
— Так точно!
— Старшина, сведи пацанов вместе, пусть поладят.
Но, сержант, примирение с рядовым не должно означать в дальнейшем проявления панибратства. Отношения в отделении должны строиться согласно требованиям Уставов. И не забывайте, ребята, мы все одна команда! Случись что, будем друг другу спины прикрывать. Драться вместе будем! Не забывайте об этом никогда. А ты, Казбек, поговори со взводом в этом плане.
— Сделаем, товарищ капитан!
Старшина обратился к Вислову:
— Идем, сержант!
Подчиненные покинули канцелярию. Бережной остался один. То решение, которое он принял по инциденту в роте, Владимир считал справедливым. Возможно, строго по Уставу капитан и должен был доложить о ЧП наверх, но что бы это дало? Сломало бы жизнь Козлову?
Из-за пустяка, по сути? Нет, Бережной, как человек, допустить этого не мог. Он и не допустил!
Владимир закурил.
Память вновь вернула его в прошлое. В ту проклятую зиму девяносто третьего года. Что же произошло тогда, так резко изменив жизнь будущего офицера?
* * *
А произошло следующее.
31 декабря весь выпускной курс отпустили в увольнение на сутки. Володя позвонил Вере, обрадовал невесту, она обещала подготовить любимому подарок и стол на двоих. Бережной, в свою очередь, намекнул, что и у него для нее припасен сюрприз. Но они с ребятами из взвода решили часов до десяти вечера устроить небольшой мальчишник. Вера не была против и сказала, что будет очень ждать Володю.