Стратификация требует создания определенных условий. В частности, необходимы:
♦ пониженная температура. Для груши и яблони это 3–5° С, но не ниже 1° С; для сливы и абрикоса – 5° С, но не выше 10° С. Как только появятся первые наклюнувшиеся семена, температуру следует понизить до 0–1 °С (для семечковых пород это время наступает за 30–40 дней до посева семян);
♦ повышенная влажность;
♦ качественный субстрат. Лучше всего, если это будут песок, торф, вермикулит, пенопласт или опилки. На 1 часть семян требуется 4 части увлажненного водой субстрата.
Процесс проходит в 2 этапа, включающие набухание семян и последующее их охлаждение. Конечно, естественная стратификация предпочтительнее – надо просто посеять семена в открытый грунт. Но если зима окажется теплой, то воздействие пониженными температурами может оказаться недостаточным, и прорастание семян будет отложено еще на год.
Предварительно замочите семена в воде, которую необходимо ежедневно менять, оставьте на 2–3 дня для семечковых и неподсушенных семян косточковых культур и на 5–8 дней для сухих семян косточковых культур (пересушивать сырье не рекомендуется, стратификация пройдет успешнее, если извлеченные из плодов семена сразу поместить во влажный субстрат). Стратификация осуществляется следующим образом.
Смешайте семена с увлажненным субстратом (1: 3), переложите в полиэтиленовый пакет и выдерживайте 2–3 дня в тепле. За это время семена набухнут, и их можно будет поместить в холодильник (но не в морозильник). Для предупреждения уплотнения смеси и улучшения воздухообмена каждую неделю встряхивайте и переворачивайте пакет. Если одновременно вы стратифицируете разные семена, то распределите их по отдельным тканевым мешочкам и пересыпьте влажным субстратом.
Стратификацию косточковых можно осуществить и таким необременительным способом. Выньте косточки из плодов, соедините с влажным песком (1: 4), переложите в емкость (идеально подойдет глиняный кувшин), перемежая слои влажным мхом, прикройте сосуд, положите в такое место на участке, которое постоянно находится в густой тени, например с северной стороны дома или надворных построек, и оставьте до наступления первых заморозков. Потом найдите уголок, не подтапливаемый паводковыми водами, и выкопайте там углубление (примерно 40 см). В него опустите емкость с семенами, прикрыв ее таким образом, чтобы в нее не попадала влага, например перевернутой вверх дном тарелкой, и засыпьте грунтом вровень с поверхностью земли. До весны можете не беспокоиться о семенах. Когда придет время сева, жесткая оболочка косточковых лопнет (по крайней мере так происходит у большинства семян), и сквозь трещину вы увидите ростки.