Де Голлю дела не было до древних философов и нынешних эрудитов — он видел перед собой Катрин. И понимал, что один шанс из тысячи у него еще есть. Катрин хоть и согласилась выйти замуж за герцога, но еще не стоит под венцом!
— Мадемуазель… — начал он.
— Месье… — тихо откликнулась она.
— Я искал вас… Я просил леди Карлайл взять меня с собой, поскольку вы… так мне сказала госпожа де Мортмар…
— Леди Карлайл? Та англичанка, что сидит рядом с господином Вуатюром?
— Да, мадемуазель. Я знаком с ее супругом… Когда она приехала, я засвидетельствовал ей свое почтение… как воспитанный человек…
Анри понятия не имел, существует ли лорд Карлайл или бедняга давно уже на том свете.
— Да, я понимаю.
— Я надеялся увидеть тут вас…
— Я слушаю, господин де Голль.
— Я хотел говорить с вами…
— Да, я слушаю.
— Госпожа де Мортмар сказала, что вы с герцогом будете здесь…
— Не понимаю, как она это узнала?..
— Я тоже. Но она сказала… И вы здесь!
Анри понимал, что пора переходить к объяснению, но ничего, кроме «я искал вас», произнести не мог. Ему было страшно.
Что такое страх, он знал. Если человек, побывавший на войне, клянется, что не ведал страха, то цена его клятве — стертое су!
Катрин же вела себя странно — не улыбалась, в глаза не глядела, уставилась в пол, как будто хотела найти там то самое стертое су.
Объяснение никак не получалось.
— Я должен вам сказать…
— Я вас слушаю…
И тут к ним подошли герцог де Меркер и Нинон. Хозяйка дома присела в низком реверансе перед фрейлиной королевы, а герцог как-то очень ловко встал между Катрин и де Голлем.
Анри опустил голову. Вот и завершилось объяснение, не успев начаться!
Обругав себя растяпой и дурнем, Анри решил подождать, пока кончится нежное воркование хозяйки дома и Катрин. Он был сам на себя смертельно зол и решил не уходить из этого дома без объяснения! Меж тем он обвел взглядом гостей и, сделав несколько шагов, оказался возле компании молодых людей, о чем-то шептавшихся.
Анри честно искал хриплого «демона» с лютней!
Он сам не знал, почему вдруг обернулся. И окаменел, встретив взгляд Катрин. Она молча смотрела на него, сдвинув брови, и он вдруг смутился, отвернулся.
Случайно в поле его зрения оказалась дверь гостиной. Эта дверь приоткрылась.
Анри увидел лицо человека, который задержался на пороге, обводя взглядом гостиную, и уже кому-то улыбался, кого-то приветствовал тонкой рукой в ореоле дорогого кружева.
Это снова был аббат де Гонди!
На мгновение их взгляды встретились. Аббат заметно посерел лицом, тут же отступил назад, дверь захлопнулась.
— Простите, — сказал Анри непонятно кому и кинулся вдогонку.